Uittreksel uit arrest nr. 165/2019 van 7 november 2019 Rolnummers 6962, 6969 en 6970 In zake : de beroepen tot gedeeltelijke vernietiging van de wet van 25 december 2017Relevante gevonden documenten type wet prom. 25/12/2017 pub. 29/12/2017 numac 2017032124 bron federale overheidsdienst justitie Wet tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen sluiten « tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen », ingesteld door Peter Verpoorten, door de gemeenten Kraainem en Wezembeek-Oppem en door Thierry Mertens en anderen.

Het Grondwettelijk Hof, samengesteld uit de voorzitters A. Alen en F. Daoût, en de rechters L. Lavrysen, J.-P. Moerman, P. Nihoul, T. Giet en J. Moerman, bijgestaan door de griffier P.-Y. Dutilleux, onder voorzitterschap van voorzitter A. Alen, wijst na beraad het volgende arrest : I. Onderwerp van de beroepen en rechtspleging a. Bij verzoekschrift dat aan het Hof is toegezonden bij op 25 juni 2018 ter post aangetekende brief en ter griffie is ingekomen op 26 juni 2018, heeft Peter Verpoorten beroep tot vernietiging ingesteld van artikel 29 van de wet van 25 december 2017Relevante gevonden documenten type wet prom. 25/12/2017 pub. 29/12/2017 numac 2017032124 bron federale overheidsdienst justitie Wet tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen sluiten « tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen », in zoverre het betrekking heeft op artikel 1, afdeling 1, punt 23, van het bijvoegsel bij het Gerechtelijk Wetboek (bekendgemaakt in het Belgisch Staatsblad van 29 december 2017).b. Bij twee verzoekschriften die aan het Hof zijn toegezonden bij op 28 juni 2018 ter post aangetekende brieven en ter griffie zijn ingekomen op 2 juli 2018, zijn beroepen tot vernietiging ingesteld van de artikelen 6, 8, 10, 11, 16, 23, 33, 40, 41 en 51 van dezelfde wet respectievelijk door de gemeente Kraainem en de gemeente Wezembeek-Oppem en door Thierry Mertens, Sylviane Hoebanx, Marc Bogaert en Christine Verbruggen, bijgestaan en vertegenwoordigd door Mr.D. Lagasse en Mr. G. Ninane, advocaten bij de balie te Brussel.

Die zaken, ingeschreven onder de nummers 6962, 6969 en 6970 van de rol van het Hof, werden samengevoegd. (...) II. In rechte (...) Ten aanzien van de bestreden bepalingen en de context ervan B.1. De wet van 25 december 2017Relevante gevonden documenten type wet prom. 25/12/2017 pub. 29/12/2017 numac 2017032124 bron federale overheidsdienst justitie Wet tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen sluiten « tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen » (hierna : de wet van 25 december 2017Relevante gevonden documenten type wet prom. 25/12/2017 pub. 29/12/2017 numac 2017032124 bron federale overheidsdienst justitie Wet tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen sluiten) hertekent de kaart van de gerechtelijke kantons op een wijze dat « het aantal vredegerechten daalt met het oog op een efficiëntere werking en een betere werklastverdeling » en « dit met respect voor de nabijheid van justitie voor de burger », waarbij rekening werd gehouden met het feit « dat de spreiding van de vredegerechten op vandaag gebaseerd is op afstanden die op het vlak van toegankelijkheid door de moderne transport- en communicatiemiddelen en de voortschrijdende informatisering gedeeltelijk aan relevantie heeft ingeboet » (Parl. St., Kamer, 2017-2018, DOC 54-2695/001, p. 4).

Uit de parlementaire voorbereiding blijkt dat het hervormingsplan bestaat uit drie fasen : « De eerste fase die reeds in 2016 werd aangevat, betrof de centralisering naar één zetel voor de kantons met twee of meer zetels.

Deze centralisatie wordt in dit ontwerp wettelijk verankerd.

De tweede fase betreft de samenvoeging van griffies, veelal in stedelijke context, waarbij één enkele griffie wordt verbonden aan verschillende vredegerechten waardoor het griffiepersoneel efficiënt kan worden ingezet. [...] Dit huidige ontwerp is de concretisering van de derde en laatste fase in het hervormingsplan en hertekent de kaart van de gerechtelijke kantons [...]. Het ontwerp vermindert het aantal gerechtelijk kantons van 187 tot 162 » (ibid.).

B.2.1. De beroepen in de zaken nrs. 6962, 6969 en 6970 betreffen deelaspecten van de voormelde hervorming van de gerechtelijke kantons.

B.2.2. Het beroep in de zaak nr. 6962 is gericht tegen artikel 1, afdeling 1, punt 23, van het bijvoegsel bij het Gerechtelijk Wetboek, zoals vervangen bij artikel 29 van de wet van 25 december 2017Relevante gevonden documenten type wet prom. 25/12/2017 pub. 29/12/2017 numac 2017032124 bron federale overheidsdienst justitie Wet tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen sluiten, dat bepaalt : « De stad Herentals en de gemeenten Grobbendonk, Herselt, Laakdal, Olen, Vorselaar en Westerlo vormen een gerechtelijk kanton; de zetel van het gerecht is gevestigd te Westerlo ».

Uit het verzoekschrift in de zaak nr. 6962 blijkt dat die bepaling uitsluitend wordt bestreden in zoverre erin wordt bepaald dat de zetel van het gerecht van het desbetreffende gerechtelijk kanton is gevestigd te Westerlo.

B.2.3. De beroepen in de zaken nrs. 6969 en 6970 zijn gericht tegen de artikelen 6, 8, 10, 11, 16, 23, 33, 40, 41 en 51 van de wet van 25 december 2017Relevante gevonden documenten type wet prom. 25/12/2017 pub. 29/12/2017 numac 2017032124 bron federale overheidsdienst justitie Wet tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen sluiten.

Vóór de bestreden wet telde het gerechtelijk kanton dat bestaat uit de gemeenten Drogenbos, Kraainem, Linkebeek, Sint-Genesius-Rode en Wezembeek-Oppem, twee zetels van het vredegerecht, namelijk één te Sint-Genesius-Rode en één te Kraainem. De bestreden bepalingen, die geen wijzigingen aanbrengen in de grenzen van het desbetreffende kanton, heffen de zetel van het vredegerecht te Kraainem op.

Uit de verzoekschriften in de zaken nrs. 6969 en 6970 blijkt dat de voormelde bepalingen van de wet van 25 december 2017Relevante gevonden documenten type wet prom. 25/12/2017 pub. 29/12/2017 numac 2017032124 bron federale overheidsdienst justitie Wet tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen sluiten uitsluitend worden bestreden in zoverre zij de zetel van het vredegerecht te Kraainem opheffen.

De bestreden artikelen bepalen : «

Art. 6.In artikel 7bis, § 1, eerste lid, van [de wet van 15 juni 1935Relevante gevonden documenten type wet prom. 15/06/1935 pub. 11/10/2011 numac 2011000619 bron federale overheidsdienst binnenlandse zaken Wet op het gebruik der talen in gerechtszaken Officieuze coördinatie in het Duits sluiten op het gebruik der talen in gerechtszaken], ingevoegd bij de wet van 9 augustus 1963 en vervangen bij de wet van 19 juli 2012Relevante gevonden documenten type wet prom. 19/07/2012 pub. 22/08/2012 numac 2012000466 bron federale overheidsdienst binnenlandse zaken Wet houdende verscheidene wijzigingen van het Kieswetboek, van de gecoördineerde wetten van 18 juli 1966 op het gebruik van de talen in bestuurszaken, van de wet van 3 juli 1971 tot indeling van de leden van de Wetgevende Kamers in taalgroepen en houdende diverse bepalingen betreffende de cultuurraden voor de Nederlandse cultuurgemeenschap en voor de Franse cultuurgemeenschap en van de wet van 23 maart 1989 betreffende de verkiezing van het Europese Parlement type wet prom. 19/07/2012 pub. 28/09/2012 numac 2012205259 bron federale overheidsdienst binnenlandse zaken Wet houdende verscheidene wijzigingen van het Kieswetboek, van de gecoördineerde wetten van 18 juli 1966 op het gebruik van de talen in bestuurszaken, van de wet van 3 juli 1971 tot indeling van de leden van de Wetgevende Kamers in taalgroepen en houdende diverse bepalingen betreffende de cultuurraden voor de Nederlandse cultuurgemeenschap en voor de Franse cultuurgemeenschap en van de wet van 23 maart 1989 betreffende de verkiezing van het Europese Parlement. - Duitse vertaling type wet prom. 19/07/2012 pub. 22/08/2012 numac 2012009297 bron federale overheidsdienst justitie Wet betreffende de hervorming van het gerechtelijk arrondissement Brussel sluiten, worden de woorden ' Voor de vredegerechten van Kraainem, Sint-Genesius-Rode ' vervangen door de woorden ' Voor de vredegerechten van Sint-Genesius-Rode ' ». «

Art. 8.In artikel 42, derde lid, van dezelfde wet, ingevoegd bij de wet van 19 juli 2012Relevante gevonden documenten type wet prom. 19/07/2012 pub. 22/08/2012 numac 2012000466 bron federale overheidsdienst binnenlandse zaken Wet houdende verscheidene wijzigingen van het Kieswetboek, van de gecoördineerde wetten van 18 juli 1966 op het gebruik van de talen in bestuurszaken, van de wet van 3 juli 1971 tot indeling van de leden van de Wetgevende Kamers in taalgroepen en houdende diverse bepalingen betreffende de cultuurraden voor de Nederlandse cultuurgemeenschap en voor de Franse cultuurgemeenschap en van de wet van 23 maart 1989 betreffende de verkiezing van het Europese Parlement type wet prom. 19/07/2012 pub. 28/09/2012 numac 2012205259 bron federale overheidsdienst binnenlandse zaken Wet houdende verscheidene wijzigingen van het Kieswetboek, van de gecoördineerde wetten van 18 juli 1966 op het gebruik van de talen in bestuurszaken, van de wet van 3 juli 1971 tot indeling van de leden van de Wetgevende Kamers in taalgroepen en houdende diverse bepalingen betreffende de cultuurraden voor de Nederlandse cultuurgemeenschap en voor de Franse cultuurgemeenschap en van de wet van 23 maart 1989 betreffende de verkiezing van het Europese Parlement. - Duitse vertaling type wet prom. 19/07/2012 pub. 22/08/2012 numac 2012009297 bron federale overheidsdienst justitie Wet betreffende de hervorming van het gerechtelijk arrondissement Brussel sluiten, worden de volgende wijzigingen aangebracht : [...] 3° de woorden ' Kraainem-Sint-Genesius-Rode ' worden vervangen door de woorden ' Sint-Genesius-Rode '; [...] ». «

Art. 10.In artikel 46 van dezelfde wet, vervangen bij de wet van 25 maart 1999Relevante gevonden documenten type wet prom. 25/03/1999 pub. 22/05/1999 numac 1999009407 bron ministerie van justitie Wet betreffende de hervorming van de gerechtelijke kantons type wet prom. 25/03/1999 pub. 20/10/1999 numac 1999015121 bron ministerie van buitenlandse zaken, buitenlandse handel en internationale samenwerking 25 MAART 1999 - Wet houdende instemming met de Overeenkomst tussen het Koninkrijk België en de Tunesische Republiek betreffende rechtshulp in burgerlijke zaken en handelszaken, ondertekend te Tunis op 27 april 1989 type wet prom. 25/03/1999 pub. 29/10/1999 numac 1999015181 bron ministerie van buitenlandse zaken, buitenlandse handel en internationale samenwerking Wet houdende instemming met de Overeenkomst tussen de Regering van het Koninkrijk België en de Regering van de Democratische Volksrepubliek Algerije betreffende het internationale wegvervoer en het transitvervoer van personen en goederen, en Protocol, ondertekend te Brussel op 29 maart 1994 (2) type wet prom. 25/03/1999 pub. 10/11/1999 numac 1999015238 bron ministerie van buitenlandse zaken, buitenlandse handel en internationale samenwerking Wet betreffende de toepassing op de Belgen van zekere bepalingen van de Berner Conventie voor de bescherming van werken van letterkunde en kunst van 9 september 1886, aangevuld te Parijs op 4 mei 1896, herzien te Berlijn op 13 november 1908, aangevuld te Bern op 20 maart 1914, herzien te Rome op 2 juni 1928, te Brussel op 26 juni 1948, te Stockholm op 14 juli 1967 en te Parijs op 24 juli 1971, gedaan te Parijs op 24 juli 1971 en van het Internationaal Verdrag inzake de bescherming van uitvoerende kunstenaars, producenten van fonogrammen en omroeporganisaties, gedaan te Rome op 26 oktober 1961 sluiten, worden de volgende wijzigingen aangebracht : [...] 8° de woorden ' Kraainem-Sint-Genesius-Rode ' worden vervangen door de woorden ' Sint-Genesius-Rode ' ». «

Art. 11.In artikel 53 van dezelfde wet, vervangen bij de wet van 20 december 1957 en laatstelijk gewijzigd bij de wet van 6 januari 2014Relevante gevonden documenten type wet prom. 06/01/2014 pub. 31/01/2014 numac 2014021007 bron federale overheidsdienst kanselarij van de eerste minister Wet met betrekking tot de Zesde Staatshervorming inzake de aangelegenheden bedoeld in artikel 77 van de Grondwet type wet prom. 06/01/2014 pub. 31/01/2014 numac 2014200332 bron federale overheidsdienst kanselarij van de eerste minister Wet met betrekking tot de Zesde Staatshervorming inzake de aangelegenheden bedoeld in artikel 78 van de Grondwet sluiten, worden de volgende wijzigingen aangebracht : [...] 16° in paragraaf 5, derde lid, ingevoegd bij de bepaling onder 9°, worden de woorden ' Kraainem-Sint-Genesius-Rode ' vervangen door de woorden ' Sint-Genesius-Rode '; [...] ". «

Art. 16.In artikel 186bis, vierde lid, van [het Gerechtelijk Wetboek], ingevoegd bij de wet van 22 december 1998Relevante gevonden documenten type wet prom. 22/12/1998 pub. 02/02/1999 numac 1999009006 bron ministerie van justitie Wet tot wijziging van sommige bepalingen van deel II van het Gerechtelijk Wetboek met betrekking tot de Hoge Raad voor de Justitie, de benoeming en aanwijzing van magistraten en tot invoering van een evaluatiesysteem type wet prom. 22/12/1998 pub. 15/01/1999 numac 1998003665 bron ministerie van financien Wet houdende fiscale en andere bepalingen sluiten en gewijzigd bij de wet van 1 december 2013Relevante gevonden documenten type wet prom. 01/12/2013 pub. 10/12/2013 numac 2013009534 bron federale overheidsdienst justitie Wet tot hervorming van de gerechtelijke arrondissementen en tot wijziging van het Gerechtelijk Wetboek met het oog op een grotere mobiliteit van de leden van de rechterlijke orde type wet prom. 01/12/2013 pub. 13/12/2013 numac 2013206739 bron federale overheidsdienst kanselarij van de eerste minister Wet tot wijziging van de wet van 13 augustus 2011 inzake overheidsopdrachten en bepaalde opdrachten voor werken, leveringen en diensten op defensie- en veiligheidsgebied sluiten, worden de woorden ' Kraainem en ' opgeheven ». «

Art. 23.In artikel 412, § 1, 1°, d), derde lid, van hetzelfde Wetboek, vervangen bij de wet van 15 juli 2013Relevante gevonden documenten type wet prom. 15/07/2013 pub. 25/07/2013 numac 2013009362 bron federale overheidsdienst justitie Wet tot wijziging van de bepalingen van het Gerechtelijk Wetboek betreffende de tucht type wet prom. 15/07/2013 pub. 18/02/2014 numac 2013014763 bron federale overheidsdienst mobiliteit en vervoer Wet betreffende het goederenvervoer over de weg en houdende uitvoering van de Verordening nr. 1071/2009 van het Europees Parlement en de Raad van 21 oktober 2009 tot vaststelling van gemeenschappelijke regels betreffende de voorwaarden waaraan moet zijn voldaan om het beroep van wegvervoerondernemer uit te oefenen en tot intrekking van richtlijn 96/26/EG van de Raad en houdende uitvoering van de Verordening (EG) nr. 1072/2009 van het Europees Parlement en de Raad van 21 oktober 2009 tot vaststelling van gemeenschappelijke regels voor toegang tot de markt voor internationaal goederenvervoer over de weg (1) type wet prom. 15/07/2013 pub. 18/02/2014 numac 2013014761 bron federale overheidsdienst mobiliteit en vervoer Wet betreffende het reizigersvervoer over de weg en houdende uitvoering van de Verordening nr. 1071/2009 van het Europees Parlement en de Raad van 21 oktober 2009 tot vaststelling van gemeenschappelijke regels betreffende de voorwaarden waaraan moet zijn voldaan om het beroep van wegvervoerondernemer uit te oefenen en tot intrekking van Richtlijn 96/26/EG van de Raad en houdende uitvoering van de Verordening (EG) nr. 1073/2009 van het Europees Parlement en de Raad van 21 oktober 2009 tot vaststelling van gemeenschappelijke regels voor toegang tot de internationale markt voor touringcar- en autobusdiensten en tot wijziging van Verordening (EG) nr. 561/2006 (1) type wet prom. 15/07/2013 pub. 19/07/2013 numac 2013021081 bron federale overheidsdienst kanselarij van de eerste minister Wet houdende dringende bepalingen inzake fraudebestrijding sluiten, worden de woorden ' Kraainem en ' opgeheven ». «

Art. 33.In artikel 1 van [het bijvoegsel bij het Gerechtelijk Wetboek], vervangen bij de wet van 25 maart 1999Relevante gevonden documenten type wet prom. 25/03/1999 pub. 22/05/1999 numac 1999009407 bron ministerie van justitie Wet betreffende de hervorming van de gerechtelijke kantons type wet prom. 25/03/1999 pub. 20/10/1999 numac 1999015121 bron ministerie van buitenlandse zaken, buitenlandse handel en internationale samenwerking 25 MAART 1999 - Wet houdende instemming met de Overeenkomst tussen het Koninkrijk België en de Tunesische Republiek betreffende rechtshulp in burgerlijke zaken en handelszaken, ondertekend te Tunis op 27 april 1989 type wet prom. 25/03/1999 pub. 29/10/1999 numac 1999015181 bron ministerie van buitenlandse zaken, buitenlandse handel en internationale samenwerking Wet houdende instemming met de Overeenkomst tussen de Regering van het Koninkrijk België en de Regering van de Democratische Volksrepubliek Algerije betreffende het internationale wegvervoer en het transitvervoer van personen en goederen, en Protocol, ondertekend te Brussel op 29 maart 1994 (2) type wet prom. 25/03/1999 pub. 10/11/1999 numac 1999015238 bron ministerie van buitenlandse zaken, buitenlandse handel en internationale samenwerking Wet betreffende de toepassing op de Belgen van zekere bepalingen van de Berner Conventie voor de bescherming van werken van letterkunde en kunst van 9 september 1886, aangevuld te Parijs op 4 mei 1896, herzien te Berlijn op 13 november 1908, aangevuld te Bern op 20 maart 1914, herzien te Rome op 2 juni 1928, te Brussel op 26 juni 1948, te Stockholm op 14 juli 1967 en te Parijs op 24 juli 1971, gedaan te Parijs op 24 juli 1971 en van het Internationaal Verdrag inzake de bescherming van uitvoerende kunstenaars, producenten van fonogrammen en omroeporganisaties, gedaan te Rome op 26 oktober 1961 sluiten en gewijzigd bij de wetten van 27 april 2001, 11 maart 2003, 20 december 2005 en 19 juli 2012, wordt afdeling 5 vervangen als volgt : ' Afdeling 5. - Provincie Vlaams-Brabant [...] 3. De gemeenten Drogenbos, Kraainem, Linkebeek, Sint-Genesius-Rode en Wezembeek-Oppem vormen een gerechtelijk kanton;de zetel van het gerecht is gevestigd te Sint-Genesius-Rode. [...] ' ». «

Art. 40.In artikel 3 van hetzelfde bijvoegsel, vervangen bij de wet van 1 december 2013Relevante gevonden documenten type wet prom. 01/12/2013 pub. 10/12/2013 numac 2013009534 bron federale overheidsdienst justitie Wet tot hervorming van de gerechtelijke arrondissementen en tot wijziging van het Gerechtelijk Wetboek met het oog op een grotere mobiliteit van de leden van de rechterlijke orde type wet prom. 01/12/2013 pub. 13/12/2013 numac 2013206739 bron federale overheidsdienst kanselarij van de eerste minister Wet tot wijziging van de wet van 13 augustus 2011 inzake overheidsopdrachten en bepaalde opdrachten voor werken, leveringen en diensten op defensie- en veiligheidsgebied sluiten, worden de volgende wijzigingen aangebracht : [...] f) in de bepaling onder 5 worden de woorden ' Kraainem-Sint-Genesius-Rode ' vervangen door de woorden ' Sint-Genesius-Rode ' ». «

Art. 41.In artikel 4 van hetzelfde bijvoegsel, vervangen bij de wet van 1 december 2013Relevante gevonden documenten type wet prom. 01/12/2013 pub. 10/12/2013 numac 2013009534 bron federale overheidsdienst justitie Wet tot hervorming van de gerechtelijke arrondissementen en tot wijziging van het Gerechtelijk Wetboek met het oog op een grotere mobiliteit van de leden van de rechterlijke orde type wet prom. 01/12/2013 pub. 13/12/2013 numac 2013206739 bron federale overheidsdienst kanselarij van de eerste minister Wet tot wijziging van de wet van 13 augustus 2011 inzake overheidsopdrachten en bepaalde opdrachten voor werken, leveringen en diensten op defensie- en veiligheidsgebied sluiten, worden de volgende wijzigingen aangebracht : [...] e) in de bepaling onder 4 worden de woorden ' Kraainem-Sint-Genesius-Rode ' vervangen door de woorden ' Sint-Genesius-Rode '; [...] ». «

Art. 51.§ 1. De artikelen 5, 2°, 7, 2°, 9, 11, 1° tot 9°, 12, 27, 28, 42 tot 45 en 47 tot 51 treden in werking op 1 januari 2018. § 2. De artikelen 2 tot 5, 1°, 6, 7, 1°, 8, 10, 11, 10° tot 17°, 13 tot 26, 29 tot 41 en 46 treden in werking op de door de Koning bepaalde datum en uiterlijk op 1 januari 2020 ».

B.3. Uit artikel 51 van de wet van 25 december 2017Relevante gevonden documenten type wet prom. 25/12/2017 pub. 29/12/2017 numac 2017032124 bron federale overheidsdienst justitie Wet tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen sluiten volgt dat de bestreden bepalingen in werking treden op de door de Koning bepaalde datum en uiterlijk op 1 januari 2020. Het eveneens bestreden artikel 51 is evenwel in werking getreden op 1 januari 2018.

Artikel 5 van het koninklijk besluit van 23 april 2018Relevante gevonden documenten type koninklijk besluit prom. 23/04/2018 pub. 25/04/2018 numac 2018040105 bron federale overheidsdienst justitie Koninklijk besluit genomen in uitvoering van artikel 51, § 2, van de wet van 25 december 2017 tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen en houdende wijziging van diverse koninklijke besluiten naar aanleiding van die inwerkingtredingen sluiten « genomen in uitvoering van artikel 51, § 2, van de wet van 25 december 2017Relevante gevonden documenten type wet prom. 25/12/2017 pub. 29/12/2017 numac 2017032124 bron federale overheidsdienst justitie Wet tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen sluiten tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen en houdende wijziging van diverse koninklijke besluiten naar aanleiding van die inwerkingtredingen » stelt de datum van inwerkingtreding van de bepalingen betreffende de opheffing van de zetel van het vredegerecht te Kraainem vast op 1 juni 2018. Artikel 6 van het koninklijk besluit van 7 april 2019Relevante gevonden documenten type wet prom. 25/03/1999 pub. 22/05/1999 numac 1999009407 bron ministerie van justitie Wet betreffende de hervorming van de gerechtelijke kantons type wet prom. 25/03/1999 pub. 20/10/1999 numac 1999015121 bron ministerie van buitenlandse zaken, buitenlandse handel en internationale samenwerking 25 MAART 1999 - Wet houdende instemming met de Overeenkomst tussen het Koninkrijk België en de Tunesische Republiek betreffende rechtshulp in burgerlijke zaken en handelszaken, ondertekend te Tunis op 27 april 1989 type wet prom. 25/03/1999 pub. 29/10/1999 numac 1999015181 bron ministerie van buitenlandse zaken, buitenlandse handel en internationale samenwerking Wet houdende instemming met de Overeenkomst tussen de Regering van het Koninkrijk België en de Regering van de Democratische Volksrepubliek Algerije betreffende het internationale wegvervoer en het transitvervoer van personen en goederen, en Protocol, ondertekend te Brussel op 29 maart 1994 (2) type wet prom. 25/03/1999 pub. 10/11/1999 numac 1999015238 bron ministerie van buitenlandse zaken, buitenlandse handel en internationale samenwerking Wet betreffende de toepassing op de Belgen van zekere bepalingen van de Berner Conventie voor de bescherming van werken van letterkunde en kunst van 9 september 1886, aangevuld te Parijs op 4 mei 1896, herzien te Berlijn op 13 november 1908, aangevuld te Bern op 20 maart 1914, herzien te Rome op 2 juni 1928, te Brussel op 26 juni 1948, te Stockholm op 14 juli 1967 en te Parijs op 24 juli 1971, gedaan te Parijs op 24 juli 1971 en van het Internationaal Verdrag inzake de bescherming van uitvoerende kunstenaars, producenten van fonogrammen en omroeporganisaties, gedaan te Rome op 26 oktober 1961 sluiten0 « genomen in uitvoering van artikel 51, § 2, van de wet van 25 december 2017Relevante gevonden documenten type wet prom. 25/12/2017 pub. 29/12/2017 numac 2017032124 bron federale overheidsdienst justitie Wet tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen sluiten tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen en houdende wijziging van diverse koninklijke besluiten naar aanleiding van die inwerkingtredingen » stelt de datum van inwerkingtreding van de bepaling betreffende de zetel van het vredegerecht te Westerlo vast op 1 oktober 2019.

Ten aanzien van de ontvankelijkheid Wat de ontvankelijkheid van de door de Ministerraad in de zaak nr. 6970 ingediende memories betreft B.4. De verzoekende partijen in de zaak nr. 6970 voeren aan dat de door de Ministerraad in die zaak ingediende memories nietig zijn, omdat die memories in het Nederlands zijn opgesteld.

B.5.1. De verzoekschriften in de zaken nrs. 6962 en 6969 zijn opgesteld in het Nederlands; het verzoekschrift in de zaak nr. 6970 is opgesteld in het Frans.

B.5.2. Bij beschikking van 5 juli 2018Relevante gevonden documenten type wet prom. 25/03/1999 pub. 22/05/1999 numac 1999009407 bron ministerie van justitie Wet betreffende de hervorming van de gerechtelijke kantons type wet prom. 25/03/1999 pub. 20/10/1999 numac 1999015121 bron ministerie van buitenlandse zaken, buitenlandse handel en internationale samenwerking 25 MAART 1999 - Wet houdende instemming met de Overeenkomst tussen het Koninkrijk België en de Tunesische Republiek betreffende rechtshulp in burgerlijke zaken en handelszaken, ondertekend te Tunis op 27 april 1989 type wet prom. 25/03/1999 pub. 29/10/1999 numac 1999015181 bron ministerie van buitenlandse zaken, buitenlandse handel en internationale samenwerking Wet houdende instemming met de Overeenkomst tussen de Regering van het Koninkrijk België en de Regering van de Democratische Volksrepubliek Algerije betreffende het internationale wegvervoer en het transitvervoer van personen en goederen, en Protocol, ondertekend te Brussel op 29 maart 1994 (2) type wet prom. 25/03/1999 pub. 10/11/1999 numac 1999015238 bron ministerie van buitenlandse zaken, buitenlandse handel en internationale samenwerking Wet betreffende de toepassing op de Belgen van zekere bepalingen van de Berner Conventie voor de bescherming van werken van letterkunde en kunst van 9 september 1886, aangevuld te Parijs op 4 mei 1896, herzien te Berlijn op 13 november 1908, aangevuld te Bern op 20 maart 1914, herzien te Rome op 2 juni 1928, te Brussel op 26 juni 1948, te Stockholm op 14 juli 1967 en te Parijs op 24 juli 1971, gedaan te Parijs op 24 juli 1971 en van het Internationaal Verdrag inzake de bescherming van uitvoerende kunstenaars, producenten van fonogrammen en omroeporganisaties, gedaan te Rome op 26 oktober 1961 sluiten1 heeft het Hof beslist de zaken nrs. 6962, 6969 en 6970 samen te voegen.

B.5.3. De Ministerraad heeft zijn standpunt over de samengevoegde zaken uiteengezet in één enkele memorie en één enkele memorie van antwoord. Beide memories zijn opgesteld in de Nederlandse taal.

B.5.4. Krachtens artikel 62, tweede lid, 1°, van de bijzondere wet van 6 januari 1989Relevante gevonden documenten type wet prom. 06/01/1989 pub. 18/02/2008 numac 2008000108 bron federale overheidsdienst binnenlandse zaken Bijzondere wet op het Arbitragehof sluiten op het Grondwettelijk Hof, dient de Ministerraad in zijn akten en verklaringen gebruik te maken van het Nederlands of het Frans, naar gelang van de regels bepaald in artikel 17, § 1, van de wetten op het gebruik van de talen in bestuurszaken, gecoördineerd op 18 juli 1966, dat bepaalt : « § 1. In zijn binnendiensten, in zijn betrekkingen met de diensten waaronder hij ressorteert en in zijn betrekkingen met de andere diensten van Brussel-Hoofdstad gebruikt iedere plaatselijke dienst, die in Brussel-Hoofdstad gevestigd is, zonder een beroep op vertalers te doen, het Nederlands of het Frans, volgens navolgend onderscheid : A. Indien de zaak gelocaliseerd of localiseerbaar is : 1° uitsluitend in het Nederlandse of in het Franse taalgebied : de taal van dat gebied;2° tegelijk in Brussel-Hoofdstad en in het Nederlandse of het Franse taalgebied : de taal van dat gebied;3° tegelijk in het Nederlandse en in het Franse taalgebied : de taal van het gebied waar de zaak haar oorsprong vindt;4° tegelijk in het Nederlandse en in het Franse taalgebied en in Brussel-Hoofdstad, wanneer zij haar oorsprong vindt in een van de eerste twee gebieden : de taal van dat gebied;5° tegelijk in het Nederlandse en in het Franse taalgebied en in Brussel-Hoofdstad, wanneer zij haar oorsprong vindt in deze laatste : de hierna onder B voorgeschreven taal;6° uitsluitend in Brussel-Hoofdstad de hierna onder B voorgeschreven taal; B. Indien de zaak niet gelocaliseerd of niet localiseerbaar is en : 1° een ambtenaar van de dienst betreft : de taal van diens toelatingsexamen of bij ontstentenis van zulk examen de taal van de groep waartoe betrokkene behoort op grond van zijn hoofdtaal;2° door een particulier is ingediend : de door deze gebruikte taal;3° geen van de gevallen onder 1° en 2° zich voordoet : de taal van het toelatingsexamen van de ambtenaar aan wie de zaak wordt opgedragen. Indien de ambtenaar geen toelatingsexamen heeft afgelegd, gebruikt hij zijn hoofdtaal ».

B.5.5. Vermits het beroep in de zaak nr. 6970 gericht is tegen de bepalingen van de wet van 25 december 2017Relevante gevonden documenten type wet prom. 25/12/2017 pub. 29/12/2017 numac 2017032124 bron federale overheidsdienst justitie Wet tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen sluiten die de zetel van het vredegerecht te Kraainem in het gerechtelijk kanton bestaande uit de gemeenten Drogenbos, Kraainem, Linkebeek, Sint-Genesius-Rode en Wezembeek-Oppem opheffen, en vermits het voormelde kanton gelegen is in het Nederlandse taalgebied en de verzoekende partijen gedomicilieerd zijn in gemeenten gelegen in dat taalgebied, is de zaak nr. 6970 uitsluitend gelokaliseerd in het Nederlandse taalgebied, zodat de memories van de Ministerraad in die zaak, overeenkomstig artikel 17, § 1, A, 1°, van de wetten op het gebruik van de talen in bestuurszaken, gecoördineerd op 18 juli 1966, in de Nederlandse taal dienden te worden opgesteld.

B.5.6. De exceptie wordt verworpen.

Wat het belang van de verzoekende partijen betreft B.6.1. De Ministerraad betwist het belang van de verzoekende partijen in de zaken nrs. 6962, 6969 en 6970 bij hun beroep.

B.6.2. De Grondwet en de bijzondere wet van 6 januari 1989Relevante gevonden documenten type wet prom. 06/01/1989 pub. 18/02/2008 numac 2008000108 bron federale overheidsdienst binnenlandse zaken Bijzondere wet op het Arbitragehof sluiten op het Grondwettelijk Hof vereisen dat elke natuurlijke persoon of rechtspersoon die een beroep tot vernietiging instelt, doet blijken van een belang. Van het vereiste belang doen slechts blijken de personen wier situatie door de bestreden norm rechtstreeks en ongunstig zou kunnen worden geraakt.

B.6.3. Ter staving van hun belang voeren alle verzoekende partijen, onder meer, aan dat de bestreden bepalingen met zich meebrengen dat zij, wanneer zij zich dienen te begeven naar het vredegerecht in hun kanton, zich verder dienen te verplaatsen dan voorheen. De verzoekende partij in de zaak nr. 6962 beroept zich daarbij op haar hoedanigheid van rechtsonderhorige en van advocaat. De verzoekende partijen in de zaak nr. 6969, die gemeenten zijn, en de verzoekende partijen in de zaak nr. 6970, die natuurlijke personen zijn, beroepen zich in dit kader op hun hoedanigheid van rechtsonderhorige.

B.7.1. In hun hoedanigheid van rechtzoekende kunnen alle verzoekende partijen betrokken geraken in geschillen die tot de bevoegdheid van de vrederechter behoren, en kunnen zij derhalve rechtstreeks en ongunstig worden geraakt door de door hen bestreden bepalingen, die wijzigingen aanbrengen op het vlak van de plaats waar de zetel van het vredegerecht is gevestigd. Zij doen derhalve blijken van het vereiste belang om de vernietiging van de door hen bestreden bepalingen te vorderen.

B.7.2. De exceptie wordt verworpen.

Ten gronde In de zaak nr. 6962 B.8. Het eerste en het tweede middel in de zaak nr. 6962 zijn afgeleid uit de schending van de artikelen 10 en 11 van de Grondwet, doordat de bestreden bepaling, zonder redelijke verantwoording, de zetel van het in die bepaling bedoelde gerechtelijk kanton toewijst aan de gemeente Westerlo in plaats van aan de stad Herentals, waardoor de inwoners van Herentals worden gediscrimineerd ten aanzien van de inwoners van Westerlo (eerste middel) en ten aanzien van de overige inwoners van het Rijk (tweede middel).

B.9. Vóór de wijzigingen doorgevoerd bij de bestreden bepaling, bestond het gerechtelijk kanton Herentals uit de stad Herentals en de gemeenten Grobbendonk, Herenthout, Olen en Vorselaar. Het gerechtelijk kanton Westerlo bestond vóór die wijzigingen uit de gemeenten Herselt, Hulshout, Laakdal en Westerlo.

De bestreden bepaling voorziet in een gerechtelijk kanton bestaande uit de stad Herentals en de gemeenten Grobbendonk, Olen, Vorselaar, Herselt, Laakdal en Westerlo. De voorheen tot het kanton Herentals behorende gemeente Herenthout werd toegevoegd aan het kanton Heist-op-den-Berg.

B.10. De kritiek van de verzoekende partij in de zaak nr. 6962 heeft geen betrekking op de nieuwe indeling van de desbetreffende gerechtelijke kantons, maar op de vestiging van de zetel van het in de bestreden bepaling bedoelde kanton in Westerlo.

B.11. Onder voorbehoud van een kennelijk onredelijke beoordeling, behoort het tot de beoordelingsbevoegdheid van de wetgever de indeling van de gerechtelijke kantons en de plaats van de zetel van het vredegerecht in die kantons te bepalen.

B.12.1. Zoals is vermeld in B.1, heeft de wetgever met de wet van 25 december 2017Relevante gevonden documenten type wet prom. 25/12/2017 pub. 29/12/2017 numac 2017032124 bron federale overheidsdienst justitie Wet tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen sluiten de kaart van de gerechtelijke kantons willen hertekenen, met het oog op een efficiëntere werking van de vredegerechten en een betere werklastverdeling.

Uit de parlementaire voorbereiding blijkt dat hij daarbij rekening heeft gehouden met « tal van criteria die elkaar aanvullen en doorkruisen », zoals « de werklast, het inwonersaantal, de aanwezigheid van instellingen voor geesteszieken, de ligging, de staat en het statuut van de bestaande gebouwen, de economische activiteit in de regio, de oppervlakte van het grondgebied van de betrokken gemeenten, de taalwetgeving en het personeel » (Parl. St., Kamer, 2017-2018, DOC 54-2695/001, pp. 5-6). Hij is daarbij ook ervan uitgegaan dat « afhankelijk van de specifieke en globale afweging van de verschillende criteria [...] bij sommige kantons noodzakelijkerwijze het ene [criterium] iets meer [zal] doorwegen dan het andere » (ibid., p. 6).

B.12.2. Met betrekking tot de keuze om de zetel van het vredegerecht van het in de bestreden bepaling bedoelde gerechtelijk kanton te vestigen in Westerlo, vermeldt de parlementaire voorbereiding : « De minister van Justitie [...] legt uit dat de keuze voor het behoud van het vredegerecht van Westerlo ten nadele van dat van Herentals werd bepaald door de gebouweninfrastructuur. Er wordt uitgelegd dat het vredegerecht van Westerlo gehuisvest is in een gebouw in eigendom van de Staat dat bovendien recent werd gerenoveerd door de Regie der Gebouwen. In Herentals heeft het vredegerecht zijn intrek genomen in een gehuurd gebouw dat evenwel niet voldoende ruim en aangepast is om alle personeelsleden en dossiers in onder te brengen. Daar wordt ook nog aan toegevoegd dat de vrederechters van Herentals en Westerlo de pensioenleeftijd naderen. Ook dat heeft een rol gespeeld bij de keuze » (Parl. St., Kamer, 2017-2018, DOC 54-2695/009, p. 4).

B.12.3. Daaruit blijkt dat de keuze om de zetel van het vredegerecht van het desbetreffende kanton te vestigen in Westerlo onder meer is ingegeven door de staat en het statuut van de beschikbare gebouwen in het kanton.

B.13. Rekening houdend met de beoordelingsvrijheid waarover de wetgever ter zake beschikt en met de door die laatste nagestreefde doelstellingen, kan de door de staat en het statuut van de beschikbare gebouwen ingegeven keuze om de zetel van het vredegerecht te vestigen in Westerlo niet als kennelijk onredelijk worden beschouwd. Voor het overige is het inherent aan een maatregel waarmee de plaats van de zetel van het vredegerecht in een gerechtelijk kanton wordt bepaald dat sommige rechtzoekenden zich verder dienen te verplaatsen dan anderen om een zitting van de vrederechter bij te wonen. Zulk een verschil in behandeling vormt op zich geen schending van de artikelen 10 en 11 van de Grondwet.

B.14. Het eerste en het tweede middel in de zaak nr. 6962 zijn niet gegrond.

In de zaken nrs. 6969 en 6970 B.15. Het enige middel in de zaken nrs. 6969 en 6970 is afgeleid uit de schending van de artikelen 10, 11 en 13 van de Grondwet, al dan niet in samenhang gelezen met de artikelen 4, laatste lid, en 157bis ervan, met de artikelen 6 en 13 van het Europees Verdrag voor de rechten van de mens en met artikel 14 van het Internationaal verdrag inzake burgerrechten en politieke rechten, doordat de bestreden bepalingen de zetel van het vredegerecht te Kraainem opheffen.

B.16.1. In een eerste onderdeel van het middel voeren de verzoekende partijen aan dat de bestreden wet, door voor alle gerechtelijke kantons waarin er meerdere zetels van het vredegerecht waren, te bepalen dat er voortaan slechts één zetel van het vredegerecht is, zonder redelijke verantwoording, de volgende situaties, die naar hun oordeel wezenlijk verschillend zijn, op een gelijke wijze behandelen : enerzijds, de situatie van de rechtsonderhorigen van het vredegerecht te Sint-Genesius-Rode, voor wie een bijzondere taalregeling geldt die slechts kan worden gewijzigd door middel van een wet aangenomen met een bijzondere meerderheid en, anderzijds, de situatie van de rechtsonderhorigen van andere vredegerechten voor wie geen bijzondere taalregeling geldt.

B.16.2. In zoverre de verzoekende partijen, in het kader van het eerste onderdeel van hun middel, in hun memorie van antwoord eveneens een verschil in behandeling tussen inwoners van faciliteitengemeenten bekritiseren, dient die grief, zoals de Ministerraad opwerpt, te worden aangemerkt als een nieuw middel, dat krachtens artikel 85 van de bijzondere wet van 6 januari 1989Relevante gevonden documenten type wet prom. 06/01/1989 pub. 18/02/2008 numac 2008000108 bron federale overheidsdienst binnenlandse zaken Bijzondere wet op het Arbitragehof sluiten op het Grondwettelijk Hof niet ontvankelijk is.

B.17. Het beginsel van gelijkheid en niet-discriminatie sluit niet uit dat een verschil in behandeling tussen categorieën van personen wordt ingesteld, voor zover dat verschil op een objectief criterium berust en het redelijk verantwoord is. Dat beginsel verzet er zich overigens tegen dat categorieën van personen, die zich ten aanzien van de betwiste maatregel in wezenlijk verschillende situaties bevinden, op identieke wijze worden behandeld, zonder dat daarvoor een redelijke verantwoording bestaat.

Het bestaan van een dergelijke verantwoording moet worden beoordeeld rekening houdend met het doel en de gevolgen van de betwiste maatregel en met de aard van de ter zake geldende beginselen; het beginsel van gelijkheid en niet-discriminatie is geschonden wanneer vaststaat dat geen redelijk verband van evenredigheid bestaat tussen de aangewende middelen en het beoogde doel.

B.18. Vóór de wijzigingen doorgevoerd bij de bestreden bepalingen, telde het gerechtelijk kanton bestaande uit de gemeenten Drogenbos, Kraainem, Linkebeek, Sint-Genesius-Rode en Wezembeek-Oppem, twee zetels van het vredegerecht, één te Sint-Genesius-Rode en één te Kraainem.

Zoals blijkt uit de in B.1 aangehaalde parlementaire voorbereiding, heeft de wetgever een « centralisering [willen verwezenlijken] naar één zetel voor de kantons met twee of meer zetels ». Om die reden werd beslist om de zetel te Kraainem in het voormelde kanton op te heffen.

B.19.1. Artikel 157bis van de Grondwet bepaalt : « De essentiële elementen van de hervorming met betrekking tot het gebruik der talen in gerechtszaken in het gerechtelijk arrondissement Brussel, alsook de ermee overeenstemmende aspecten inzake het parket, de zetel en het rechtsgebied, kunnen niet worden gewijzigd dan bij een wet aangenomen met de in artikel 4, laatste lid, bepaalde meerderheid ».

Die bepaling is in werking getreden op 31 maart 2014 (artikel 41 van de wet van 6 januari 2014Relevante gevonden documenten type wet prom. 06/01/2014 pub. 31/01/2014 numac 2014021007 bron federale overheidsdienst kanselarij van de eerste minister Wet met betrekking tot de Zesde Staatshervorming inzake de aangelegenheden bedoeld in artikel 77 van de Grondwet type wet prom. 06/01/2014 pub. 31/01/2014 numac 2014200332 bron federale overheidsdienst kanselarij van de eerste minister Wet met betrekking tot de Zesde Staatshervorming inzake de aangelegenheden bedoeld in artikel 78 van de Grondwet sluiten met betrekking tot de Zesde Staatshervorming inzake de aangelegenheden bedoeld in artikel 77 van de Grondwet).

B.19.2. De « essentiële elementen » waarvan sprake in de voormelde grondwetsbepaling worden opgesomd in de toelichting bij het voorstel tot herziening van de Grondwet, dat tot die bepaling heeft geleid : « De essentiële elementen van de hervorming van het gerechtelijk arrondissement Brussel, die enkel gewijzigd zullen kunnen worden bij een bijzondere wet, aangenomen met de in artikel 4, laatste lid, bepaalde meerderheid, zijn : 1° de regels betreffende de wijziging van taal of de verwijzing naar een rechtscollege van de andere taalrol op eenzijdig verzoek of bij gemeenschappelijk akkoord volgens de bij de wet bepaalde modaliteiten, met name : - de huidige bij wet voorziene mogelijkheden om te verzoeken om in het gerechtelijk arrondissement Brussel van taal te veranderen zullen behouden blijven, maar in voorkomend geval zal deze vraag in een vraag tot doorverwijzing worden omgezet, rekening houdend met de ontdubbeling van de rechtscolleges; - in burgerlijke zaken, zal voor de verweerders die hun woonplaats hebben in de 6 randgemeenten of in de 19 gemeenten van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, de appreciatiebevoegdheid van de rechter in het kader van een aanvraag tot taalwijziging en/of doorverwijzing voor alle rechtscolleges beperkt zijn tot de volgende twee motieven : wanneer de taalverandering tegengesteld is aan de taal van de meerderheid van de pertinente dossierstukken of aan de taal van de arbeidsverhouding. Voor de administratieve autoriteiten blijft de situatie ongewijzigd en blijven zij, wanneer ze een aanvraag indienen om te veranderen van taal of om door te verwijzen, onderworpen aan de op de taalkennis gebaseerde appreciatiebevoegdheid van de magistraat; - voor de Nederlandstalige of Franstalige rechtscolleges van het gerechtelijk arrondissement Brussel kunnen de partijen in gemeenschappelijk akkoord vragen om van taal te veranderen of om te worden doorverwezen. De rechter doet ambtshalve recht aan deze vraag door onmiddellijk een beslissing uit te spreken. 2° De regels betreffende de vrijwillige verschijning voor de rechtbank van de taal van hun keuze, met name dat, wanneer de partijen in een van de 54 gemeenten van het gerechtelijk arrondissement Brussel gedomicilieerd zijn en indien zij, na het ontstaan van het geschil, een onderlinge overeenstemming bereiken voor wat de taal van de rechtspleging betreft, zij krachtens artikel 706 van het Gerechtelijk Wetboek vrijwillig voor de bevoegde Nederlandstalige of Franstalige rechtbanken van hun keuze verschijnen of er een gezamenlijk verzoekschrift indienen, volgens de voorwaarden bepaald in de wet.3° De detachering van functioneel tweetalige Franstalige magistraten van het parket van Brussel naar dat van Halle-Vilvoorde met het oog op het prioritair behandelen van Franstalige zaken, onder de bij de wet voorziene voorwaarden, met name dat zij deze zaken prioritair behandelen zodra de verdachte voor de Franse taal heeft gekozen en dat zij onder het gezag staan van de procureur des Konings van Halle-Vilvoorde wat de uitvoering van het strafrechtelijk beleid betreft, maar onder het hiërarchisch gezag van de procureur des Konings van Brussel.4° Het rechtstreeks beroepsrecht en met volle rechtsmacht in geval van schending van deze rechten en procedurele waarborgen, onder de voorwaarden voorzien bij de wet, met name dat de wet zal bepalen dat de verenigde Franstalige en Nederlandstalige arrondissementsrechtbanken kennis zullen nemen van dit beroep, volgens een procedure zoals in kort geding, dat bij staking van stemmen de stem van de voorzitter doorslaggevend is en dat het voorzitterschap van dit rechtscollege alternerend wordt waargenomen door een Franstalige en een Nederlandstalige magistraat.5° Het behoud van het territoriaal rechtsgebied van de rechtscolleges van het gerechtelijk arrondissement Brussel, omvattende de 54 gemeenten, zoals op heden voorzien bij de wet.6° Het behoud van het territoriaal rechtsgebied van de twee parketten van het gerechtelijk arrondissement Brussel, zoals bepaald bij de wet, met name dat het parket wordt gesplitst in een parket van Brussel bevoegd voor het grondgebied van de 19 gemeenten van het Brusselse Hoofdstedelijke Gewest en een parket van Halle-Vilvoorde bevoegd voor het grondgebied van Halle-Vilvoorde.7° De oprichting van het coördinatiecomité en de regels om het overleg tussen het parket van Brussel en het parket van Halle-Vilvoorde te verzekeren, onder de voorwaarden voorzien bij de wet » (Parl.St., Kamer, 2011-2012, DOC 53-2141/001, pp. 4-5).

B.19.3. De hervorming met betrekking tot het gebruik der talen in gerechtszaken in het gerechtelijk arrondissement Brussel, waarvan sprake in artikel 157bis van de Grondwet, werd doorgevoerd bij de wet van 19 juli 2012Relevante gevonden documenten type wet prom. 19/07/2012 pub. 22/08/2012 numac 2012000466 bron federale overheidsdienst binnenlandse zaken Wet houdende verscheidene wijzigingen van het Kieswetboek, van de gecoördineerde wetten van 18 juli 1966 op het gebruik van de talen in bestuurszaken, van de wet van 3 juli 1971 tot indeling van de leden van de Wetgevende Kamers in taalgroepen en houdende diverse bepalingen betreffende de cultuurraden voor de Nederlandse cultuurgemeenschap en voor de Franse cultuurgemeenschap en van de wet van 23 maart 1989 betreffende de verkiezing van het Europese Parlement type wet prom. 19/07/2012 pub. 28/09/2012 numac 2012205259 bron federale overheidsdienst binnenlandse zaken Wet houdende verscheidene wijzigingen van het Kieswetboek, van de gecoördineerde wetten van 18 juli 1966 op het gebruik van de talen in bestuurszaken, van de wet van 3 juli 1971 tot indeling van de leden van de Wetgevende Kamers in taalgroepen en houdende diverse bepalingen betreffende de cultuurraden voor de Nederlandse cultuurgemeenschap en voor de Franse cultuurgemeenschap en van de wet van 23 maart 1989 betreffende de verkiezing van het Europese Parlement. - Duitse vertaling type wet prom. 19/07/2012 pub. 22/08/2012 numac 2012009297 bron federale overheidsdienst justitie Wet betreffende de hervorming van het gerechtelijk arrondissement Brussel sluiten « betreffende de hervorming van het gerechtelijk arrondissement Brussel ».

De omstandigheid dat de desbetreffende hervorming werd doorgevoerd bij de wet van 19 juli 2012Relevante gevonden documenten type wet prom. 19/07/2012 pub. 22/08/2012 numac 2012000466 bron federale overheidsdienst binnenlandse zaken Wet houdende verscheidene wijzigingen van het Kieswetboek, van de gecoördineerde wetten van 18 juli 1966 op het gebruik van de talen in bestuurszaken, van de wet van 3 juli 1971 tot indeling van de leden van de Wetgevende Kamers in taalgroepen en houdende diverse bepalingen betreffende de cultuurraden voor de Nederlandse cultuurgemeenschap en voor de Franse cultuurgemeenschap en van de wet van 23 maart 1989 betreffende de verkiezing van het Europese Parlement type wet prom. 19/07/2012 pub. 28/09/2012 numac 2012205259 bron federale overheidsdienst binnenlandse zaken Wet houdende verscheidene wijzigingen van het Kieswetboek, van de gecoördineerde wetten van 18 juli 1966 op het gebruik van de talen in bestuurszaken, van de wet van 3 juli 1971 tot indeling van de leden van de Wetgevende Kamers in taalgroepen en houdende diverse bepalingen betreffende de cultuurraden voor de Nederlandse cultuurgemeenschap en voor de Franse cultuurgemeenschap en van de wet van 23 maart 1989 betreffende de verkiezing van het Europese Parlement. - Duitse vertaling type wet prom. 19/07/2012 pub. 22/08/2012 numac 2012009297 bron federale overheidsdienst justitie Wet betreffende de hervorming van het gerechtelijk arrondissement Brussel sluiten, houdt niet in dat alle bepalingen van die wet dienen te worden beschouwd als zijnde essentiële elementen in de zin van artikel 157bis van de Grondwet. Uit de voormelde parlementaire voorbereiding blijkt, integendeel, dat die essentiële elementen beperkt zijn tot de in B.19.2 aangehaalde elementen (Parl. St., Kamer, 2011-2012, DOC 53-2141/003, p. 4, en Parl. St., Senaat, 2011-2012, nr. 5-1673/3, p. 9).

B.20.1. Artikel 7bis van de wet van 15 juni 1935Relevante gevonden documenten type wet prom. 15/06/1935 pub. 11/10/2011 numac 2011000619 bron federale overheidsdienst binnenlandse zaken Wet op het gebruik der talen in gerechtszaken Officieuze coördinatie in het Duits sluiten « op het gebruik der talen in gerechtszaken », zoals vervangen bij artikel 51 van de voormelde wet van 19 juli 2012Relevante gevonden documenten type wet prom. 19/07/2012 pub. 22/08/2012 numac 2012000466 bron federale overheidsdienst binnenlandse zaken Wet houdende verscheidene wijzigingen van het Kieswetboek, van de gecoördineerde wetten van 18 juli 1966 op het gebruik van de talen in bestuurszaken, van de wet van 3 juli 1971 tot indeling van de leden van de Wetgevende Kamers in taalgroepen en houdende diverse bepalingen betreffende de cultuurraden voor de Nederlandse cultuurgemeenschap en voor de Franse cultuurgemeenschap en van de wet van 23 maart 1989 betreffende de verkiezing van het Europese Parlement type wet prom. 19/07/2012 pub. 28/09/2012 numac 2012205259 bron federale overheidsdienst binnenlandse zaken Wet houdende verscheidene wijzigingen van het Kieswetboek, van de gecoördineerde wetten van 18 juli 1966 op het gebruik van de talen in bestuurszaken, van de wet van 3 juli 1971 tot indeling van de leden van de Wetgevende Kamers in taalgroepen en houdende diverse bepalingen betreffende de cultuurraden voor de Nederlandse cultuurgemeenschap en voor de Franse cultuurgemeenschap en van de wet van 23 maart 1989 betreffende de verkiezing van het Europese Parlement. - Duitse vertaling type wet prom. 19/07/2012 pub. 22/08/2012 numac 2012009297 bron federale overheidsdienst justitie Wet betreffende de hervorming van het gerechtelijk arrondissement Brussel sluiten, bepaalde vóór de wijzigingen doorgevoerd bij de bestreden bepalingen : « § 1. Voor de vredegerechten van Kraainem, Sint-Genesius-Rode en Meise kan de verweerder met woonplaats te Drogenbos, Kraainem, Linkebeek, Sint-Genesius-Rode, Wemmel, Wezembeek-Oppem vragen dat de rechtspleging in de Franse taal wordt voortgezet, voor alle verweer en alle exceptie, zelfs van onbevoegdheid.

De in het eerste lid bedoelde aanvraag wordt mondeling gedaan door de verweerder die in persoon verschijnt. Ze wordt schriftelijk ingediend wanneer de verweerder bij lasthebber verschijnt.

De rechter doet op staande voet uitspraak. Hij kan het verzoek tot verandering van taal slechts om een van de twee volgende redenen weigeren : - wanneer dit verzoek tegengesteld is aan de taal van de meerderheid van de pertinente dossierstukken; - wanneer dit verzoek tegengesteld is aan de taal van de arbeidsverhouding.

Zijn beslissing wordt met redenen omkleed en wordt zo snel mogelijk bij gerechtsbrief of per fax ter kennis gegeven. Indien er binnen de in artikel 23quater bedoelde termijn geen beroep wordt ingesteld, wordt de beslissing uitvoerbaar op de minuut en voor registratie, zonder andere rechtspleging noch vormvereisten. § 2. De in § 1 omschreven regels zijn eveneens van toepassing op de politierechtbanken te Halle en te Vilvoorde, die zitting houden in de aangelegenheden bedoeld in artikel 601bis van het Gerechtelijk Wetboek.

In dat geval draagt de rechter de zaak over aan de Franstalige politierechtbank te Brussel ».

B.20.2. Het bestreden artikel 6 van de wet van 25 december 2017Relevante gevonden documenten type wet prom. 25/12/2017 pub. 29/12/2017 numac 2017032124 bron federale overheidsdienst justitie Wet tot wijziging van diverse bepalingen teneinde de gerechtelijke kantons te hervormen sluiten vervangt in het voormelde artikel 7bis, § 1, eerste lid, weliswaar de woorden « Voor de vredegerechten van Kraainem, Sint-Genesius-Rode » door de woorden « Voor de vredegerechten van Sint-Genesius-Rode », maar brengt geen wijzigingen aan in de in die laatste bepaling vervatte regels inzake het taalgebruik die gelden voor de verweerders met woonplaats te Drogenbos, Kraainem, Linkebeek, Sint-Genesius-Rode, Wemmel en Wezembeek-Oppem. De overige door de verzoekende partijen in de zaken nrs. 6969 en 6970 bestreden bepalingen wijzigen evenmin die regels.

B.20.3. De bestreden bepalingen beperken er zich toe de zetel van het vredegerecht te Kraainem op te heffen, en de wettelijke bepalingen waarin wordt verwezen naar die zetel dienovereenkomstig aan te passen.

B.21. Het bestaan van een zetel van het vredegerecht te Kraainem vormt op zich geen essentieel element van de hervorming met betrekking tot het gebruik der talen in gerechtszaken in het gerechtelijk arrondissement Brussel, in de zin van artikel 157bis van de Grondwet.

Het opheffen van die zetel dient bijgevolg niet te gebeuren door middel van een wet aangenomen met de in artikel 4, laatste lid, van de Grondwet bepaalde meerderheid.

B.22. Gelet op het voorgaande, bevinden de rechtsonderhorigen van het vredegerecht te Sint-Genesius-Rode, enerzijds, en de rechtsonderhorigen van andere vredegerechten, anderzijds, zich, ten aanzien van de maatregel die beoogt voor alle gerechtelijke kantons waarin er meerdere zetels van het vredegerecht waren, te bepalen dat er voortaan slechts één zetel van het vredegerecht is, niet in een wezenlijk verschillende situatie. Ten aanzien van die maatregel vermocht de wetgever aldus van oordeel te zijn dat beide categorieën van rechtsonderhorigen gelijk kunnen worden behandeld.

B.23. Het enige middel in de zaken nrs. 6969 en 6970, in zijn eerste onderdeel, is niet gegrond.

B.24. In een tweede onderdeel van het middel voeren de verzoekende partijen aan dat de bestreden bepalingen, door de opheffing van de zetel van het vredegerecht te Kraainem, op een onevenredige wijze afbreuk doen aan het recht op toegang tot een rechter, zoals gewaarborgd bij de in het middel vermelde grondwets- en verdragsbepalingen.

B.25.1. Artikel 13 van de Grondwet bepaalt : « Niemand kan tegen zijn wil worden afgetrokken van de rechter die de wet hem toekent ».

B.25.2. Dat artikel houdt een recht in op toegang tot de bevoegde rechter. Dat recht zou inhoudsloos zijn indien niet voldaan is aan de vereisten van het eerlijk proces dat onder meer wordt gewaarborgd in artikel 6 van het Europees Verdrag voor de rechten van de mens.

B.25.3. Artikel 13 van de Grondwet verhindert de wetgever op zich niet over te gaan tot een nieuwe afbakening van het rechtsgebied van de gerechtelijke kantons en tot een nieuwe aanwijzing van de zetels van de vredegerechten in die kantons, die worden verantwoord door een streven naar een efficiëntere werking van de vredegerechten en een betere werklastverdeling.

B.26. Zoals is vermeld in B.13, is het inherent aan een maatregel waarmee de plaats van de zetel van het vredegerecht in een gerechtelijk kanton wordt bepaald, dat sommige rechtzoekenden zich verder dienen te verplaatsen dan anderen om een zitting van de vrederechter bij te wonen, en vormt zulk een verschil in behandeling op zich geen schending van de artikelen 10 en 11 van de Grondwet.

Rekening houdend met de door de wetgever nagestreefde doelstellingen en gelet op de relatief beperkte omvang van de rechtsgebieden van de gerechtelijke kantons, leidt de opheffing van de zetel van het vredegerecht te Kraainem voor de rechtzoekenden die zich ten gevolge van die maatregel verder dienen te verplaatsen dan voorheen om een zitting van de vrederechter bij te wonen, evenmin tot een onevenredige beperking van het recht op toegang tot de rechter, zoals gewaarborgd bij de in het middel vermelde grondwets- en verdragsbepalingen.

B.27. Het enige middel in de zaken nrs. 6969 en 6970, in zijn tweede onderdeel, is niet gegrond.

Om die redenen, het Hof verwerpt de beroepen.

Aldus gewezen in het Nederlands, het Frans en het Duits, overeenkomstig artikel 65 van de bijzondere wet van 6 januari 1989Relevante gevonden documenten type wet prom. 06/01/1989 pub. 18/02/2008 numac 2008000108 bron federale overheidsdienst binnenlandse zaken Bijzondere wet op het Arbitragehof sluiten op het Grondwettelijk Hof, op 7 november 2019.

De griffier, De voorzitter, P.-Y. Dutilleux A. Alen