31 AUGUSTUS 2026. - Ministerieel besluit waarbij een tijdelijk verkeersverbod in de bossen en natuurreservaten in de Hoge Venen op een deel van het grondgebied van de houtvesterijen Verviers, Malmedy en Elsenborn voor het publiek wordt ingevoerd

De Minister van Landbouw en Landelijke Aangelegenheden, belast met Bosbeleid, Natuur, Jacht en Visvangst,

Gelet op de wet van 12 juli 1973Relevante gevonden documenten type wet prom. 12/07/1973 pub. 24/08/2010 numac 2010000473 bron federale overheidsdienst binnenlandse zaken Wet op het natuurbehoud Duitse vertaling van de federale versie sluiten op het Natuurbehoud, inzonderheid op de artikelen 12 en 13;

Gelet op het decreet van 15 juli 2008Relevante gevonden documenten type decreet prom. 15/07/2008 pub. 12/09/2008 numac 2008203215 bron waalse overheidsdienst Decreet betreffende het Boswetboek sluiten betreffende het Boswetboek, inzonderheid op artikel 14;

Gelet op het besluit van de Waalse Regering van 27 mei 2009Relevante gevonden documenten type besluit van de waalse regering prom. 27/05/2009 pub. 04/09/2009 numac 2009027164 bron waalse overheidsdienst Besluit van de Waalse Regering betreffende de inwerkingtreding en de uitvoering van het decreet van 15 juli 2008 betreffende het Boswetboek type besluit van de waalse regering prom. 27/05/2009 pub. 06/11/2009 numac 2009027188 bron waalse overheidsdienst Besluit van de Waalse Regering betreffende de inwerkingtreding en de uitvoering van het decreet van 15 juli 2008 betreffende het Boswetboek. - Addenda sluiten betreffende de inwerkingtreding en de uitvoering van het decreet van 15 juli 2008Relevante gevonden documenten type decreet prom. 15/07/2008 pub. 12/09/2008 numac 2008203215 bron waalse overheidsdienst Decreet betreffende het Boswetboek sluiten betreffende het Boswetboek, inzonderheid op artikel 19, 3° en 4° ; Besluit van de Waalse Regering van 2 mei 2024Relevante gevonden documenten type besluit van de waalse regering prom. 02/05/2024 pub. 18/11/2024 numac 2024010113 bron waalse overheidsdienst Besluit van de Waalse Regering betreffende het natuurbehoud in natuurreservaten en ondergrondse holtes van wetenschappelijk belang sluiten betreffende het natuurbehoud in natuurreservaten en ondergrondse holtes van wetenschappelijk belang, inzonderheid op artikel 53;

Gelet op het besluit van de Waalse Regering van 5 februari 2026 betreffende het verkeer op de openbare wegen in het natuurreservaat van de Hoge Venen, artikel 2, § 1;

Gelet op het ministerieel besluit van 17 augustus 2026 waarbij een tijdelijk verkeersverbod in de bossen en natuurreservaten op een deel van het grondgebied van de houtvesterijen Verviers, Malmedy en Elsenborn voor het publiek wordt ingevoerd;

Gelet op de uitzonderlijke droogte die Wallonië in de loop van de maand augustus 2026 heeft gekend, die met name op 10 augustus 2026 door de CELEX is vastgesteld en aan de hand van kaarten is geïllustreerd op basis van de droogte-index (SPI-3) meegedeeld door het Koninklijk Meteorologisch Instituut van België;

Gelet op de brand die op 14 augustus 2026 is ontstaan in de Hoge Venen en die meer dan 3300 hectare heeft verwoest alvorens op 19 augustus 2026 onder controle te zijn gebracht;

Gelet op de aanzienlijke menselijke en logistieke middelen die moesten worden ingezet om deze vegetatiebrand onder controle te krijgen, en met name de versterking geboden door verschillende Belgische hulpverleningszones, maar ook door hulpverleners uit andere lidstaten en het beroep op het Europese bijstandssysteem;

Overwegende dat, wegens de specificiteit van het milieu waarin de brand is ontstaan, het risico op heropflakkeren van de brand vanaf het veen dat ondergronds smeult reëel blijft, ondanks de neerslag van de afgelopen dagen; dat er op 27 augustus 2026 trouwens een heropflakkeren van de brand is waargenomen binnen het door de brand getroffen gebied, wat opnieuw een grotere ondersteuning vereiste; dat dit risico op heropflakkeren nog verscheidene weken of zelfs maanden actief zal blijven, zoals is waargenomen bij eerdere branden in veengebieden in Canada of Frankrijk;

Overwegende dat de risico's op het vlak van de openbare veiligheid binnen het door de brand getroffen gebied talrijk zijn en zich niet beperken tot louter het risico op het heropflakkeren van de brand; dat met name kan worden gewezen op het feit dat bomen waarvan de wortels zijn aangetast, zonder voorafgaand teken kunnen omvallen; en op het feit dat talrijke paden, vlonderpaden en signalisatie- en oriëntatieborden zijn vernield of beschadigd, wat een verhoogd risico inhoudt dat wandelaars verdwalen in een milieu dat zonder deze infrastructuren moeilijk of niet toegankelijk is;

Overwegende dat het crisisbeheer van de brand zich voortzet, aangezien er in de loop van de laatste week van de maand augustus nog elke dag provinciale crisiscomités plaatsvinden; dat het van belang is om de brandbestrijdings- en beveiligingswerkzaamheden van de locaties niet te belemmeren door de aanwezigheid van ramptoeristen en nieuwsgierigen die geen enkele rol te vervullen hebben in het crisisbeheer;

Overwegende dat, in het licht van het voorafgaande, het handhaven van het verkeer binnen het door de brand getroffen gebied of in een bufferzone rond dit gebied een te groot risico zou inhouden voor de veiligheid van de personen die in het bos of het reservaat circuleren of wandelen, en voor het crisisbeheer;

Overwegende dat er tot op heden binnen het gebied waarop het verkeersverbod betrekking heeft, geen enkel rechtstreeks economisch belang is geïdentificeerd dat door het uitgevaardigde verbod zou kunnen worden geschaad; dat de verbodsmaatregel bijgevolg evenredig lijkt in het licht van alle thans bekende elementen;

Overwegende dat de situatie die het verbod rechtvaardigt nog verscheidene weken of maanden zal voortduren, en dat het verbod om die reden voor onbepaalde tijd wordt aangenomen; dat het uiteraard zal worden opgeheven of gewijzigd bij een nieuw ministerieel besluit in functie van de concrete evolutie van de situatie;

Gelet op het gebrek aan adviesaanvraag bij de Beheerscommissie van het natuurreservaat wegens de dringende noodzaak die verband houdt met de vastgestelde crisissituatie;

Gelet op de wetten op de Raad van State, gecoördineerd op 12 januari 1973, artikel 3, § 1;

Gelet op de dringende noodzaak in het bijzonder wordt gemotiveerd door het feit dat de crisissituatie die verband houdt met de brand van dag tot dag blijft evolueren, in functie van de feitelijk waargenomen meteorologische omstandigheden en van eventuele heropflakkeringen van de brand; dat het een week geleden niet mogelijk was om te bepalen of het gebied van het verkeersverbod zou moeten worden verkleind, uitgebreid of ongewijzigd gehandhaafd in het licht van deze evoluerende parameters; dat onmiddellijke beslissingen noodzakelijk kunnen blijken naargelang van de evolutie van de situatie, Besluit :

Artikel 1.Het verkeer van het publiek in de bossen en natuurreservaten gelegen binnen het gebied weergegeven op de kaart in bijlage, die zich uitstrekt over de houtvesterijen Verviers, Malmedy en Elsenborn, is tot nader order verboden.

Art. 2.De verbodsmaatregel is niet van toepassing op activiteiten die door de houtvester specifiek worden toegestaan in afwijking van dit besluit, of op activiteiten die verband houden met brandbestrijdings- en beveiligingswerkzaamheden van het door de brand getroffen gebied, of zelfs op hersteloperaties indien bepaalde hiervan reeds kunnen plaatsvinden.

Art. 3.Het verkeersverbod wordt aangekondigd met het verkeersbord waarvan het model opgenomen is in bijlage 3 bij het besluit van de Waalse Regering van 27 mei 2009Relevante gevonden documenten type besluit van de waalse regering prom. 27/05/2009 pub. 04/09/2009 numac 2009027164 bron waalse overheidsdienst Besluit van de Waalse Regering betreffende de inwerkingtreding en de uitvoering van het decreet van 15 juli 2008 betreffende het Boswetboek type besluit van de waalse regering prom. 27/05/2009 pub. 06/11/2009 numac 2009027188 bron waalse overheidsdienst Besluit van de Waalse Regering betreffende de inwerkingtreding en de uitvoering van het decreet van 15 juli 2008 betreffende het Boswetboek. - Addenda sluiten betreffende de inwerkingtreding en de uitvoering van het decreet van 15 juli 2008Relevante gevonden documenten type decreet prom. 15/07/2008 pub. 12/09/2008 numac 2008203215 bron waalse overheidsdienst Decreet betreffende het Boswetboek sluiten betreffende het Boswetboek, hetzij door middel van de aanplakking die is overeengekomen binnen het provinciale crisiscomité.

Art. 4.Het ministerieel besluit van 17 augustus 2026 waarbij een tijdelijk verkeersverbod in de bossen en natuurreservaten op een deel van het grondgebied van de houtvesterijen Verviers, Malmedy en Elsenborn voor het publiek wordt ingevoerd, wordt opgeheven.

Art. 5.Dit besluit treedt in werking de dag waarop het ondertekend wordt.

Namen, 31 augustus 2026.

A.-C. DALCQ

Bijlage 1: Omtrek van het grondgebied waarbinnen het verkeer verboden is

Voor de raadpleging van de tabel, zie beeld