7 JUNI 2023. - Wet houdende de steun voor het reizigersvervoer per nachttreinen (1)

FILIP, Koning der Belgen, Aan allen die nu zijn en hierna wezen zullen, Onze Groet.

De Kamer van volksvertegenwoordigers heeft aangenomen en Wij bekrachtigen, hetgeen volgt : HOOFDSTUK 1. - Inleidende bepaling

Artikel 1.Deze wet regelt een aangelegenheid als bedoeld in artikel 74 van de Grondwet. HOOFDSTUK 2. - Definities

Art. 2.Voor de toepassing van deze wet wordt verstaan onder: 1° kandidaat: de kandidaten als bedoeld in artikel 3, 11°, van de Spoorcodex;2° netverklaring: de verklaring als bedoeld in artikel 3, 22°, van de Spoorcodex; 3° nachttrein: elke internationale reizigerstrein die ten minste een station in België aandoet en bestaat uit ten minste een couchetterijtuig of slaaprijtuig, waarvan het verkeer gepland is met een vertrek vóór 23.30 uur en aankomst na 05.00 uur; 4° semester: de periode lopende van 1 januari tot 30 juni, of van 1 juli tot 31 december;5° couchetterijtuig: rijtuig waarin reizigers overdag kunnen zitten en 's nachts kunnen liggen. HOOFDSTUK 3. - Het stelsel voor financiële steun

Art. 3.§ 1. In afwijking van de termijnen waarin artikel 8 van het koninklijk besluit van 19 juli 2019Relevante gevonden documenten type koninklijk besluit prom. 19/07/2019 pub. 08/08/2019 numac 2019013661 bron federale overheidsdienst mobiliteit en vervoer Koninklijk besluit betreffende de verdeling van de spoorweginfrastructuurcapaciteiten en de retributie voor het gebruik van de spoorweginfrastructuur sluiten betreffende de verdeling van de spoorweginfrastructuurcapaciteiten en de retributie voor het gebruik van de spoorweginfrastructuur voorziet, publiceert Infrabel, binnen een termijn van een maand te rekenen vanaf de inwerkingtreding van dit hoofdstuk zoals bepaald overeenkomstig artikel 8 van deze wet, in zijn netverklaring de nadere toepassingsvoorwaarden van het stelsel voor financiële steun ten voordele van de kandidaten die beantwoorden aan de in paragraaf 2 bedoelde voorwaarden en die de in paragraaf 3 bedoelde beginselen eerbiedigen.

Dit stelsel bestaat, voor de effectieve trajecten op het Belgische netwerk voor de periode van verkeer van 1 januari 2023 tot en met 31 december 2024, uit: 1° de terugbetaling van de retributie voor het gebruik van de spoorweginfrastructuur;2° de terugbetaling van de kosten voor het transport en de distributie voor de levering van tractiestroom;3° de terugbetaling van de kosten voor de levering van tractiestroom. De financiële steun wordt door Infrabel door middel van een terugbetaling van de gefactureerde bedragen overgemaakt aan de kandidaten die beantwoorden aan de in paragraaf 2 bedoelde voorwaarden en die de in paragraaf 3 bedoelde beginselen eerbiedigen, uiterlijk veertig dagen na afloop van het betrokken semester.

Wanneer de kandidaat zijn eigen energieleverancier kiest, geschiedt de terugbetaling van de kosten voor de levering van tractiestroom door de Koning of Zijn afgevaardigde overeenkomstig de door de Koning vastgestelde nadere regels.

Indien gedurende het betreffende semester het totaal van de terugbetalingen waarop de betreffende kandidaten aanspraak kunnen maken overeenkomstig het tweede en derde lid, het voorschot overschrijdt waarover Infrabel in toepassing van artikel 4 beschikt, wordt deze financiële steun beperkt naar rato van het beschikbare voorschot op basis van de gefactureerde bedragen.

Wanneer de kandidaat overeenkomstig het vierde lid een energieleverancier naar keuze kiest, wordt bij de berekening van de terugbetaling van de kosten voor de levering van tractiestroom rekening gehouden met de toepassing van het vijfde lid. § 2. De activiteiten van begunstigde kandidaten vallen onder een overeenkomst gesloten met Infrabel in het kader van de procedure voor de toewijzing van spoorweginfrastructuurcapaciteit als bedoeld in de artikelen 27 en volgende van de Spoorcodex.

Om in aanmerking te komen voor de in paragraaf 1 bedoelde financiële steun verstrekken de kandidaten overeenkomstig de nadere regels die gedefinieerd zijn in de netverklaring de nodige informatie verstrekken waaruit blijkt dat de samenstelling van de treinen voldoet aan de in artikel 2, 3°, bedoelde definitie. § 3. Het steunstelsel bedoeld in paragraaf 1 is in overeenstemming met de volgende beginselen: 1° het treedt in werking op 1 januari 2023 en eindigt op 31 december 2024;2° het is van toepassing op het reizigersvervoer per nachttreinen;3° het is beperkt tot treinen die daadwerkelijk in België hebben gereden. HOOFDSTUK 4. - Voorafgaande financiële compensatie ten gevolge van financiële steun voor nachttreinen

Art. 4.Infrabel krijgt een financiële compensatie voorafgaand aan de in artikel 3, § 1, bedoelde financiële steun. De betaling van deze compensatie is onderworpen aan de volgende voorwaarden: 1° voor elk semester dat inbegrepen is in de duur van de toepassing van het stelsel bedoeld in artikel 3 betaalt de Federale Staat aan Infrabel een voorschot gelijk aan 50 % van het jaarlijkse budget uitgedrukt in euro ingeschreven in de algemene uitgavenbegroting.Elk van deze betalingen wordt verricht uiterlijk dertig dagen voor het einde van het desbetreffende semester. Indien deze laatste vervaldag niet kan worden gehaald door de datum waarop de huidige bepalingen worden bekendgemaakt, worden de bedragen waarvan de betaling vertraagd is, betaald aan Infrabel uiterlijk dertig dagen na de datum van de bekendmaking; 2° eventuele overschotten van de voorschotten die betaald worden voor het eerste semester van elk jaar blijven ter beschikking van Infrabel en verhogen het voorschot dat beschikbaar is voor het daaropvolgende semester.Op het einde van elk jaar wordt het eventuele overschot door Infrabel terugbetaald aan de Federale Staat uiterlijk 6 maanden na het einde van het betrokken jaar.

Art. 5.Infrabel bezorgt uiterlijk op 30 april van elk jaar aan de Koning of Zijn afgevaardigde de verantwoordingsstukken voor de goede tenuitvoerlegging van dit stelsel voor financiële steun tijdens het voorafgaande jaar. Deze verantwoordingsstukken bevatten met name: 1° een gedetailleerd rapport van de facturen betaald door de betrokken kandidaten en de in toepassing van deze bepalingen toegekende terugbetalingen;2° de werkelijk afgelegde treinkilometers die in België zijn afgelegd door nachttreinen van betrokken kandidaten in toepassing van deze bepalingen. Infrabel bezorgt elke bijkomende informatie die de Koning of Zijn afgevaardigde eist binnen een termijn van 15 werkdagen. HOOFDSTUK 5. - Bijzondere voorwaarden voor de begunstigden

Art. 6.Het bedrag van de in artikel 3, § 1, tweede lid, bedoelde financiële steun per semester is beperkt tot 30 % van de totale kosten voor de activiteiten van de kandidaat op het vlak van reizigersvervoer per spoor per nachttrein op het Belgische grondgebied voor het betrokken semester.

Het niveau van de steun blijft lager dan 50 % van de externe kosten die door het spoorvervoer vermeden worden in vergelijking met concurrerende vervoersmodi.

De kandidaten waartegen de Europese Commissie een terugbetalingsbevel heeft uitgevaardigd, komen niet in aanmerking voor dit stelsel van financiële steun, voor zover de bedragen waarop het bevel betrekking heeft niet terugbetaald zijn.

De ondernemingen in moeilijkheden zoals bepaald door de Europese Commissie in de Richtsnoeren voor reddings- en herstructureringssteun aan niet-financiële ondernemingen in moeilijkheden komen niet in aanmerking voor het huidige stelsel van financiële steun.

De kandidaten staven de naleving van het eerste en het derde lid door een verklaring op erewoord dat gevoegd wordt bij de overeenkomst bedoeld in artikel 3, paragraaf 2, dat Infrabel onverwijld meedeelt aan de Koning of Zijn afgevaardigde.

Tussen 1 oktober 2023 en 31 oktober 2023 dient elke kandidaat die van het in deze wet vastgestelde financiële stelsel voor financiële steun gebruikmaakt voor reizen die zijn gemaakt vóór de datum van de bekendmaking van deze wet, een verantwoordingsdossier in waaruit blijkt dat het voordeel van de financiële steun aan de betrokken reizigers is doorgerekend. Deze doorrekening kan bijvoorbeeld de vorm aannemen van een verlaging van de tarieven, een kwaliteitsverbetering van de diensten, een toename van de frequentie of een toename van de vervoerscapaciteit. Wanneer de Koning of Zijn gemachtigde het dossier volledig acht, onderzoekt hij het en stelt hij de betrokken kandidaat binnen 30 dagen in kennis van zijn beslissing over het al dan niet positieve effect op de reizigers. Indien er geen positieve gevolgen zijn, komt de kandidaat niet langer in aanmerking voor financiële steun voor de periode van 1 januari 2024 tot en met 31 december 2024.

Kandidaten die financiële steun ontvangen ter dekking van dezelfde in aanmerking komende kosten als deze steunregeling komen niet in aanmerking voor. HOOFDSTUK 6. - Controlebevoegdheid

Art. 7.§ 1. De kandidaten bewaren en houden de documentatie ter beschikking van de Koning of Zijn afgevaardigde die het mogelijk maken het volgende te staven: 1° de totale kosten voor de activiteiten van de kandidaat op het vlak van reizigersvervoer per spoor nachttrein op het Belgisch grondgebied per semester;2° de gebruikskosten voor de Belgische spoorweginfrastructuur per semester en de kosten voor transport en distributie voor de levering van tractiestroom en de kosten voor de levering van tractiestroom, per treinkilometer, MWh en per reizigerskilometer voor het Belgische spoorwegnet;3° het aantal reizigers dat is vervoerd en/of ingestapt in stations op Belgisch grondgebied;4° het bewijs van de samenstelling van de nachttrein. § 2. De kandidaten leveren elke bijkomende informatie, waar de Koning of Zijn afgevaardigde om verzoekt, die toelaat om de goede naleving van de toekenningsvoorwaarden te toetsen, binnen een termijn van 15 werkdagen.

Tijdens deze periode kan de Koning of Zijn afgevaardigde eveneens overgaan tot de controle van de in paragraaf 1 bedoelde documenten of van elk ander document dat Hij nuttig acht, onder meer om na te gaan of de toekenningsvoorwaarden zijn nageleefd. § 3. In het geval van een financiële steun bedoeld in artikel 3, § 1, tweede lid, die onterecht is of ten gunste van een kandidaat die niet voldoet aan de toekenningsvoorwaarden, dient de Koning of Zijn afgevaardigde een verzoek tot terugbetaling in bij de betrokken kandidaat met interest, zoals vastgesteld in de bepalingen van het recht inzake staatssteun betreffende de terugvordering van onrechtmatige steun.

De terugbetaling geschiedt binnen een termijn van een maand nadat de Koning of Zijn afgevaardigde de kandidaat in kennis heeft gesteld bij aangetekend schrijven.

Bij ontstentenis van betaling binnen de termijn bedoeld in het tweede lid, belast de Koning of Zijn afgevaardigde de algemene administratie van de inning en invordering met de terugvordering bij wijze van dwangsom van de betrokken ten onrechte ontvangen steun, overeenkomstig artikel 3 van de Domaniale Wet van 22 december 1949. De aldus teruggevorderde verschuldigde bedragen worden teruggestort in de Schatkist. HOOFDSTUK 7. - Slotbepalingen

Art. 8.De Koning bepaalt de datum van inwerkingtreding van deze wet.

Daartoe kan de Koning het begin van de in artikel 3, § 1, tweede lid, bedoelde termijn en het begin van de in artikel 3, § 3, vastgestelde toepassingstermijn aanpassen alsmede de termijnen bepaald in artikel 6, zesde lid.

Kondigen deze wet af, bevelen dat zij met 's Lands zegel zal worden bekleed en door het Belgisch Staatsblad zal worden bekendgemaakt.

Gegeven te Brussel, 7 juni 2023.

FILIP Van Koningswege : De Minister van Mobiliteit, G. GILKINET Met 's Lands zegel gezegeld : De Minister van Justitie, V. VAN QUICKENBORNE _______ Nota (1) Kamer van Volksvertegenwoordigers (www.dekamer.be) Stukken: 55-3221 Integraal verslag: 25 mei 2022.