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Uittreksel uit arrest nr. 120/2018 van 4 oktober 2018 Rolnummer 6649 In zake : het beroep tot vernietiging van het Vlaamse decreet van 23 december 2016 tot vaststelling van de regels inzake de werking en de verdeling van een Vlaams fonds voor Het Grondwettelijk Hof, samengesteld uit de voorzitters A. Alen en F. Daoût, en de rechters L. L(...) Extrait de l'arrêt n° 120/2018 du 4 octobre 2018 Numéro du rôle : 6649 En cause : le recours en annulation du décret flamand du 23 décembre 2016 réglant le fonctionnement et la répartition d'un « Vlaams fonds voor de stimulering van st(...) La Cour constitutionnelle, composée des présidents A. Alen et F. Daoût, et des juges L. Lavrysen(...)
GRONDWETTELIJK HOF COUR CONSTITUTIONNELLE
Uittreksel uit arrest nr. 120/2018 van 4 oktober 2018 Extrait de l'arrêt n° 120/2018 du 4 octobre 2018
Rolnummer 6649 Numéro du rôle : 6649
In zake : het beroep tot vernietiging van het Vlaamse decreet van 23 En cause : le recours en annulation du décret flamand du 23 décembre
december 2016 tot vaststelling van de regels inzake de werking en de 2016 réglant le fonctionnement et la répartition d'un « Vlaams fonds
verdeling van een Vlaams fonds voor de stimulering van voor de stimulering van (groot)stedelijke en plattelandsinvesteringen
(groot)stedelijke en plattelandsinvesteringen, ingesteld door de stad » (Fonds flamand d'encouragement aux investissements métropolitains,
Geraardsbergen en anderen. urbains et ruraux), introduit par la ville de Grammont et autres.
Het Grondwettelijk Hof, La Cour constitutionnelle,
samengesteld uit de voorzitters A. Alen en F. Daoût, en de rechters L. composée des présidents A. Alen et F. Daoût, et des juges L. Lavrysen,
Lavrysen, J.-P. Snappe, J.-P. Moerman, E. Derycke, T. Merckx-Van Goey, J.-P. Snappe, J.-P. Moerman, E. Derycke, T. Merckx-Van Goey, P.
P. Nihoul, T. Giet en R. Leysen, bijgestaan door de griffier F. Nihoul, T. Giet et R. Leysen, assistée du greffier F. Meersschaut,
Meersschaut, onder voorzitterschap van voorzitter A. Alen, présidée par le président A. Alen,
wijst na beraad het volgende arrest : après en avoir délibéré, rend l'arrêt suivant :
I. Onderwerp van het beroep en rechtspleging I. Objet du recours et procédure
Bij verzoekschrift dat aan het Hof is toegezonden bij op 19 april 2017 Par requête adressée à la Cour par lettre recommandée à la poste le 19
ter post aangetekende brief en ter griffie is ingekomen op 20 april avril 2017 et parvenue au greffe le 20 avril 2017, un recours en
2017, is beroep tot vernietiging ingesteld van het Vlaamse decreet van
23 december 2016 tot vaststelling van de regels inzake de werking en annulation du décret flamand du 23 décembre 2016 réglant le
de verdeling van een Vlaams fonds voor de stimulering van fonctionnement et la répartition d'un « Vlaams fonds voor de
(groot)stedelijke en plattelandsinvesteringen, bekendgemaakt in het stimulering van (groot)stedelijke en plattelandsinvesteringen » (Fonds
flamand d'encouragement aux investissements métropolitains, urbains et
Belgisch Staatsblad van 26 januari 2017, door de stad Geraardsbergen, ruraux), publié au Moniteur belge du 26 janvier 2017, a été introduit
par la ville de Grammont, la ville de Ninove, la commune de
de stad Ninove, de gemeente Denderleeuw, de stad Lommel, de gemeenten Denderleeuw, la ville de Lommel, les communes de Wetteren,
Wetteren, Heusden-Zolder, Maasmechelen, Houthalen-Helchteren, Beveren, Heusden-Zolder, Maasmechelen, Houthalen-Helchteren, Beveren,
Destelbergen, Herk-de-Stad, Lochristi, Zonhoven en Tessenderlo, de Destelbergen, Herck-la-Ville, Lochristi, Zonhoven et Tessenderlo, la
stad Halen en de gemeenten Alken, Lummen, Wichelen en Nazareth, ville de Halen et les communes d'Alken, Lummen, Wichelen et Nazareth,
bijgestaan en vertegenwoordigd door Mr. J. Vanpraet, advocaat bij de assistées et représentées par Me J. Vanpraet, avocat au barreau de
balie te Brugge. Bruges.
(...) (...)
II. In rechte II. En droit
(...) (...)
B.1.1. Het bestreden decreet roept een Vlaams fonds in het leven voor B.1.1. Le décret attaqué crée un « Vlaams fonds voor de stimulering
de stimulering van (groot)stedelijke en plattelandsinvesteringen, met van (groot)stedelijke en plattelandsinvesteringen » (ci-après : le
als doel het ondersteunen van investeringen van steden en Fonds flamand d'encouragement aux investissements métropolitains,
plattelandsgemeenten. Jaarlijks wordt voor dat fonds in de begroting urbains et ruraux), ayant pour objectif de soutenir les
investissements des villes et des communes rurales. Un crédit
van de Vlaamse Gemeenschap een vastleggingskrediet ingeschreven d'engagement pour ce fonds est inscrit annuellement au budget de la
(artikel 3). Communauté flamande (article 3).
B.1.2. De verdeling van het fonds « is gebaseerd op de historische B.1.2. La répartition du fonds « repose sur les rapports historiques
verhoudingen van de drie vroegere subsidiekanalen die gebundeld worden qui régissaient les trois anciens systèmes de subvention qui sont
in dit fonds » (Parl. St., Vlaams Parlement, 2016-2017, nr. 986/1, p. regroupés dans ce fonds » (Doc. parl., Parlement flamand, 2016-2017,
15). Het fonds wordt jaarlijks als volgt verdeeld (artikel 4) : n° 986/1, p. 15). Le fonds est réparti annuellement de la façon suivante (article 4) :
« 1° 46,36 % van het fonds wordt voorzien voor bepaalde centrumsteden « 1° 46,36 % du fonds est prévu pour certaines villes-centres et
en als volgt opgesplitst : 34,79 % voor Antwerpen, 7,25 % voor Gent, ventilé comme suit : 34,79 % pour Anvers, 7,25 % pour Gand, 1,79 %
1,79 % voor Sint-Niklaas, 1,66 % voor Mechelen en 0,87 % voor Oostende; pour Saint-Nicolas, 1,66 % pour Malines et 0,87 % pour Ostende;
2° 29,37 % van het fonds wordt voorzien voor subsidies voor de 2° 29,37 % du fonds est prévu pour des subventions pour les
centrumsteden, de provinciale steden en de Vlaamse villes-centres, les villes provinciales et la Commission communautaire
Gemeenschapscommissie, die optreedt als bevoegde instelling voor het flamande agissant comme établissement compétent pour la région
tweetalig gebied Brussel-Hoofdstad; bilingue de Bruxelles-Capitale;
3° 24,27 % van het fonds wordt voorzien voor subsidies voor 3° 24,27 % du fonds est prévu pour des subventions pour les communes
plattelandsgemeenten ». rurales ».
De centrumsteden zijn Antwerpen, Aalst, Brugge, Hasselt, Genk, Gent, Les villes-centres sont Anvers, Alost, Bruges, Hasselt, Genk, Gand,
Kortrijk, Leuven, Mechelen, Oostende, Roeselare, Sint-Niklaas en Courtrai, Louvain, Malines, Ostende, Roulers, Saint-Nicolas et
Turnhout (artikel 2, 1°). Turnhout (article 2, 1°).
De provinciale steden zijn Aarschot, Deinze, Dendermonde, Diest, Les villes provinciales sont Aarschot, Deinze, Termonde, Diest, Eeklo,
Eeklo, Geel, Halle, Herentals, Ieper, Knokke-Heist, Lier, Lokeren, Geel, Hal, Herentals, Ypres, Knokke-Heist, Lierre, Lokeren, Mol,
Mol, Oudenaarde, Ronse, Sint-Truiden, Tielt, Tienen, Tongeren, Audenarde, Renaix, Saint-Trond, Tielt, Tirlemont, Tongres, Vilvorde et
Vilvoorde en Waregem (artikel 2, 6°). Waregem (article 2, 6°).
B.1.3. De centrumsteden, de provinciale steden en de Vlaamse B.1.3. Les villes-centres, les villes provinciales et la Commission
communautaire flamande doivent consacrer les moyens financiers qui
Gemeenschapscommissie moeten de toegewezen middelen aanwenden voor leur sont alloués à des investissements dans des projets de rénovation
investeringen in stadsvernieuwingsprojecten. De Vlaamse Regering kan urbaine. Le Gouvernement flamand peut imposer des modalités relatives
nadere bepalingen opleggen voor de doelstellingen waarin het aux objectifs dans lesquels le projet de rénovation urbaine doit
stadsvernieuwingsproject moet kaderen (artikelen 6 en 7) en beslist s'inscrire (articles 6 et 7) et il décide de l'octroi des subventions,
over de toekenning van de subsidies, bedoeld in artikel 4, 2°, na een visées dans l'article 4, 2°, après un appel et l'avis d'un jury
oproep en na een advies van een multidisciplinaire jury over de multidisciplinaire sur les projets introduits (article 8, alinéa 1er).
ingediende projecten (artikel 8, eerste lid). B.1.4. Les communes rurales doivent consacrer les subventions qui leur
B.1.4. De plattelandsgemeenten moeten de toegekende subsidies besteden sont attribuées à des investissements dans des actifs matériels
aan investeringen in materiële vaste activa (artikel 14). immobilisés (article 14).
Om te bepalen welke plattelandsgemeenten in aanmerking komen voor een
subsidie stelt de Vlaamse Regering een doellijst vast van de gemeenten Afin de déterminer les communes rurales bénéficiant d'une subvention,
van het Vlaamse Gewest op grond van hun plattelandskenmerken. De le Gouvernement flamand établit une « liste cible » des communes de la
eerste 50 gerangschikte gemeenten op deze lijst zijn de doelgemeenten Région flamande sur la base de leurs caractéristiques rurales. Les 50
premières communes classées sur cette liste sont les communes cibles
(artikel 9, eerste lid). (article 9, alinéa 1er).
De rangschikking van de gemeenten op de doellijst gebeurt op grond van Le classement des communes sur cette liste s'effectue en prenant en
de volgende criteria : (1) het gemiddeld aantal inwoners per km2 van compte les critères suivants (1) le nombre moyen d'habitants par km2
de betrokken gemeente en (2) het percentage bebouwde oppervlakte van de la commune en question et (2) le pourcentage de superficie bâtie de
de betrokken gemeente (artikel 9, tweede lid). la commune en question (article 9, alinéa 2).
De Vlaamse Regering stelt de doellijst vast met de volgende formule La « liste cible » est établie par le Gouvernement flamand en
(artikel 9, derde lid) : utilisant la formule suivante (article 9, alinéa 3) :
« x = inw/GinwVL + % bebO/G % bebOVL « x = inw/GinwVL + % bebO/G % bebOVL
Waarbij : où :
1° inw = aantal inwoners per km2 van de betrokken gemeente bepaald op 1° inw = le nombre d'habitants par km2 de la commune en question, fixé
grond van de meest recente waarden verstrekt door de Algemene Directie sur la base des valeurs les plus récentes fournies par la Direction
Statistiek en Economische Informatie (ADSEI); générale Statistique et Information économique (DGSIE);
2° GinwVL = gemeentelijk gemiddeld aantal inwoners per km2 van alle 2° GinwVL = le nombre moyen communal d'habitants par km2 de toutes les
Vlaamse gemeenten bepaald op grond van de meest recente waarden communes flamandes, fixé sur la base des valeurs les plus récentes
verstrekt door de Algemene Directie Statistiek en Economische fournies par la Direction générale Statistique et Information
Informatie (ADSEI); économique (DGSIE);
3° % bebO = percentage bebouwde oppervlakte van de betrokken gemeente 3° % bebO = le pourcentage de superficie bâtie de la commune en
bepaald op grond van de meest recente waarden verstrekt door de question, fixé sur la base des valeurs les plus récentes fournies par
Algemene Directie Statistiek en Economische Informatie (ADSEI); la Direction générale Statistique et Information économique (DGSIE);
4° G % bebOVL = gemeentelijk gemiddelde percentage bebouwde 4° G % bebOVL = le pourcentage moyen communal de superficie bâtie de
oppervlakte van alle Vlaamse gemeenten bepaald op grond van de meest toutes les communes flamandes, fixé sur la base des valeurs les plus
recente waarden verstrekt door de Algemene Directie Statistiek en récentes fournies par la Direction générale Statistique et Information
Economische Informatie (ADSEI) ». économique (DGSIE) ».
Elke Vlaamse gemeente krijgt een waarde x toegekend op grond van de Une valeur x est attribuée à chaque commune flamande sur la base de la
voormelde formule. De doellijst begint met de laagste waarde x en formule précitée. Le classement de la liste commence par la valeur x
sluit af met de hoogste waarde x (artikel 9, vierde lid). la plus basse et se termine par la valeur x la plus élevée (article 9,
De Vlaamse Regering stelt de doellijst vast voor een periode van zes alinéa 4). La « liste cible » est établie par le Gouvernement flamand pour une
jaar die overeenstemt met de lokale beleidscyclus. Als geen nieuwe période de six ans coïncidant avec la législature locale. Lorsque le
doellijst wordt vastgesteld bij het begin van een nieuwe lokale Gouvernement flamand n'établit pas de nouvelle liste au début d'une
beleidscyclus, geldt de laatste door de Vlaamse Regering vastgestelde nouvelle législature locale, la dernière liste établie par le
doellijst (artikel 10). Gouvernement flamand s'applique (article 10).
B.1.5. Op basis van de doellijst van 50 doelgemeenten stelt de Vlaamse B.1.5. Le Gouvernement flamand établit sur la base de la liste des 50
Regering een prioriteringslijst vast voor de verdeling van het communes cibles une liste des priorités pour la répartition du crédit
beschikbare vastleggingskrediet (artikel 11, eerste lid). d'engagement disponible (article 11, alinéa 1er).
De rangschikking van de doelgemeenten op de prioriteringslijst gebeurt Les communes cibles sont classées sur la liste des priorités selon les
op grond van de volgende criteria : (1) het onroerend inkomen van de critères suivants : (1) le revenu immobilier de la commune cible, (2)
doelgemeente, (2) de aanvullende personenbelasting van de doelgemeente les additionnels communaux à l'impôt des personnes physiques de la
en (3) het aantal inwoners van de doelgemeente (artikel 11, tweede commune cible et (3) le nombre d'habitants de la commune cible
lid). (article 11, alinéa 2).
De Vlaamse Regering stelt de prioriteringslijst vast met de volgende La liste des priorités est établie en utilisant la formule suivante
formule (artikel 11, derde lid) : (article 11, alinéa 3) :
« y = 1 % APB + 100 OOV/inwTOT « y = 1 % APB + 100 OOV/inwTOT
waarbij : où :
1° 1 % APB = de opbrengst van 1 % aanvullende personenbelasting voor 1° 1 % APB = le produit de 1 % de l'impôt des personnes physiques
de betrokken gemeente, volgens de laatst beschikbare raming door de additionnel pour la commune en question, selon la dernière estimation
FOD Financiën; disponible du SPF Finances;
2° 100 OOV = de opbrengst van 100 opcentiemen op de onroerende 2° 100 OOV = le produit de 100 centimes additionnels sur le précompte
voorheffing voor de betrokken gemeente, volgens de laatst beschikbare immobilier pour la commune en question, selon la dernière estimation
raming door de Vlaamse Belastingdienst; disponible du ' Vlaamse Belastingdienst ' (Service flamand des
3° inw TOT = totaal aantal inwoners van de betrokken gemeente bepaald Impôts); 3° inw TOT = le nombre total d'habitants de la commune en question,
op grond van de meest recente waarden verstrekt door de Algemene fixé sur la base des valeurs les plus récentes fournies par la
Directie Statistiek en Economische Informatie (ADSEI) ». Direction générale Statistique et Information économique (DGSIE) ».
Elke doelgemeente krijgt een waarde y toegekend op grond van de Une valeur y est attribuée à chaque commune cible sur la base de la
voormelde formule. De prioriteringslijst begint met de laagste waarde formule précitée. Le classement de la liste des priorités commence par
y en sluit af met de hoogste waarde y (artikel 11, vierde lid). la valeur y la plus basse et se termine par la valeur y la plus élevée
(article 11, alinéa 4).
De Vlaamse Regering stelt de prioriteringslijst vast voor een periode La liste des priorités est établie par le Gouvernement flamand pour
van zes jaar die overeenstemt met de lokale beleidscyclus. Als geen une période de six ans coïncidant avec la législature locale. Lorsque
nieuwe prioriteringslijst wordt vastgesteld bij het begin van een le Gouvernement flamand n'établit pas de nouvelle liste des priorités
nieuwe lokale beleidscyclus, geldt de laatste door de Vlaamse Regering au début d'une nouvelle législature locale, la dernière liste établie
vastgestelde prioriteringslijst (artikel 12). par le Gouvernement flamand s'applique (article 12).
B.1.6. De toekenning van subsidies aan de plattelandsgemeenten gebeurt B.1.6. Enfin, l'octroi des subventions aux communes rurales s'effectue
uiteindelijk als volgt (artikel 13) : de la manière suivante (article 13) :
« De jaarlijkse subsidie per gemeente wordt bepaald op basis van de « La subvention annuelle par commune est fixée en multipliant le
vermenigvuldiging van het aantal kilometer lokaal verhard wegennet nombre de kilomètres de réseau routier local revêtu pour lequel la
waarvoor de betrokken gemeente exclusief bevoegd is met : commune en question est compétente à titre exclusif, par :
1° factor N, die bij de eerste goedkeuring 1200 euro/km bedraagt 1° un facteur N, égal à 1 200 euro/km lors du premier accord si la
indien de waarde y, vermeld in artikel 11, lager is dan 40; valeur y, visée à l'article 11, est inférieure à 40;
2° factor M, die bij de eerste goedkeuring 1000 euro/km bedraagt indien de waarde y, vermeld in artikel 11, gelijk is aan of hoger is dan 40. Als het bedrag dat het resultaat is van een berekening op grond van het eerste lid, hoger is dan 250.000 euro, wordt het bedrag beperkt tot 250.000 euro. Het bedrag dat het resultaat is van de berekening op grond van het eerste en het tweede lid, wordt aan de betrokken gemeenten uitgekeerd beginnende met de gemeente met de laagste waarde y, vermeld in artikel 11, en dit totdat het specifiek jaarlijks vastgesteld budget is uitgeput. De Vlaamse Regering kan de factoren N en M wijzigen. Het aantal kilometer lokaal verhard wegennet waarvoor de betrokken gemeente exclusief bevoegd is als vermeld in het eerste lid, wordt bepaald op grond van de meest recente waarden verstrekt door de 2° un facteur M, égal à 1 000 euro/km lors du premier accord si la valeur y, visée à l'article 11, est égale ou supérieure à 40. Si le résultat du calcul de l'alinéa 1er est supérieur à 250 000 euros, le montant est limité à 250 000 euros. Le montant résultant du calcul sur la base des alinéas 1er et 2 est payé aux communes concernées, en commençant par la commune avec la valeur y la plus basse, visée à l'article 11, jusqu'à épuisement du budget spécifique fixé annuellement. Le Gouvernement flamand peut modifier les facteurs N et M. Le nombre de kilomètres de réseau routier local revêtu pour lequel la commune en question est compétente à titre exclusif, tel que visé à l'alinéa 1er, est fixé sur la base des valeurs les plus récentes
Algemene Directie Statistiek en Economische Informatie (ADSEI) ». fournies par la Direction générale Statistique et Information économique (DGSIE) ».
B.1.7. De artikelen 15, 16, 17 en 18 bevatten opheffings- en B.1.7. Les articles 15, 16, 17 et 18 contiennent des dispositions
overgangsbepalingen. abrogatoires et transitoires.
B.2. De verzoekende partijen zijn negentien steden en gemeenten die B.2. Les parties requérantes sont dix-neuf villes et communes qui ne
niet behoren tot de centrumsteden en provinciale steden. Hun enige sont ni des villes-centres, ni des villes provinciales. Elles prennent
middel is afgeleid uit een schending van de artikelen 10 en 11 van de un moyen unique de la violation des articles 10 et 11 de la
Grondwet, al dan niet in samenhang gelezen met het beginsel van de Constitution, combinés ou non avec le principe de l'autonomie locale,
lokale autonomie zoals gewaarborgd door de artikelen 41 en 162 van de tel qu'il est garanti par les articles 41 et 162 de la Constitution et
Grondwet en artikel 6, § 1, VIII, van de bijzondere wet van 8 augustus par l'article 6, § 1er, VIII, de la loi spéciale du 8 août 1980 de
1980 tot hervorming der instellingen. réformes institutionnelles.
De verzoekende partijen voeren aan dat geen verantwoording bestaat Les parties requérantes allèguent qu'il n'existe aucune justification
voor het verschil in behandeling tussen de centrumsteden en à la différence de traitement existant entre les villes-centres et les
provinciale steden, enerzijds, en de overige gemeenten, anderzijds, villes provinciales, d'une part, et les autres communes, d'autre part,
bij de toewijzing van middelen voor investeringen in dans l'attribution de moyens d'investissement dans des projets de
stadsvernieuwingsprojecten (eerste onderdeel), voor het verschil in rénovation urbaine (première branche), à la différence de traitement
behandeling tussen de centrumsteden en provinciale steden onderling instaurée entre les villes-centres et les villes provinciales dans
bij de toewijzing van middelen voor investeringen in l'attribution des moyens d'investissement dans des projets de
stadsvernieuwingsprojecten (tweede onderdeel) en voor het verschil in rénovation urbaine (deuxième branche) et à la différence de traitement
behandeling tussen de plattelandsgemeenten onderling bij de toekenning instaurée entre les communes rurales pour l'octroi des subventions
van investeringssubsidies (derde onderdeel). d'investissement (troisième branche).
B.3. De artikelen 10 en 11 van de Grondwet waarborgen het beginsel van gelijkheid en niet-discriminatie. Dat beginsel geldt ook ten aanzien van de steden en gemeenten (zie arrest nr. 13/91 van 28 mei 1991). B.4. De algemene financiering van de gemeenten gebeurt via het Gemeentefonds. Door de middelen van de stadsvernieuwingsprojecten, van het plattelandsfonds en van het voormalige federale grootstedenbeleid te bundelen in één investeringsfonds, beoogt het bestreden decreet de aanvullende financiering van de gemeenten te vereenvoudigen. De middelen van het investeringsfonds worden volgens een vaste verdeelsleutel verdeeld. Die procentuele verdeling stemt overeen met de vroegere verdeling van de door het bestreden decreet gebundelde subsidiestromen. Uit de parlementaire voorbereiding blijkt dat het behoud van de bestaande verdeelsleutel een essentiële beleidskeuze betreft, die ook na de opmerkingen daarover van de strategische adviesraden werd bevestigd : « Algemeen genomen zijn er drie zaken die terugkomen bij de diverse strategische adviesraden. Ten eerste het continueren van de huidige begunstigden en de bijbehorende financiële verhoudingen. Ten tweede het verminderen van sturende doelstellingen in het fonds en ten derde het zoeken naar verdere afstemming met andere relevante financieringsstromen vanuit Vlaanderen richting de lokale besturen. [...] Met betrekking tot het eerste thema waarrond de adviesraden opmerkingen formuleren, zijnde het respecteren van de bestaande financiële verhoudingen, is het Vlaams regeerakkoord 2014-2019 duidelijk : ' We bundelen de middelen van het federale grootstedenbeleid, de stadsvernieuwingsprojecten en het Plattelandsfonds in een investeringsfonds ter ondersteuning van de lokale investeringen, met respect voor de huidige focus en verhoudingen '. Deze passus schetst de ambitie tot het nemen van een budgetneutrale maatregel voor alle betrokken steden en gemeenten. Het ontwerp beoogt de juridische integratie van drie subsidiestromen, waarvan er in het verleden twee bij decreet en één via een jaarlijkse facultatieve toelage werden geregeld. Hierbij wordt vertrokken van het principe van de financiële rechtszekerheid. De Vlaamse Regering wenst zo de meerjarenplanning die de steden en gemeenten hebben opgemaakt voor de periode 2014-2019 niet te doorkruisen of te bezwaren. Op deze manier werken we aan financiële transparantie en juridische vereenvoudiging zonder dat de betrokken lokale besturen met een zware financiële last geconfronteerd worden. Deze beleidsoptie kadert in de algemene beleidslijn van de Vlaamse Regering tot het bieden van een helder en stabiel financieel kader richting de Vlaamse lokale besturen » (Parl. St., Vlaams Parlement, 2016-2017, nr. 986/1, pp. 9-11). B.5. Na een kritische opmerking van de afdeling wetgeving van de Raad van State inzake het behouden van de huidige financiële verhoudingen, bevestigde de decreetgever nogmaals zijn beleidskeuze : « Daarnaast wordt het ontwerp van decreet niet aangepast aan de opmerking van de Raad van State inzake het behouden van de huidige financiële verhoudingen. Het ontwerp van decreet heeft immers niet de bedoeling om iets te wijzigen aan de huidige verhoudingen, ook al worden drie subsidiestromen ondergebracht in één fonds. De ratio legis van het ontwerp van decreet is om een maximale vereenvoudiging te realiseren voor de steden en gemeenten en om de financiële stromen ten aanzien van lokale besturen te beperken, maar met respect voor de huidige focus en verhoudingen. Het ontwerp beoogt de juridische integratie van drie subsidiestromen, waarvan er in het verleden twee bij decreet en één via een jaarlijkse facultatieve toelage werden geregeld. Met dit ontwerp van decreet beoogt de Vlaamse Regering een budgetneutrale maatregel te treffen voor alle betrokken steden en gemeenten. Voor de steden die momenteel genieten van een facultatieve toelage in het kader van het Vlaamse Grootstedenbeleid, biedt dit ontwerp bijkomende rechtszekerheid. Het continueren van de bestaande financiële verhoudingen is voor de Vlaamse Regering een degelijke verantwoording en impliceert geenszins een verschil in behandeling » (Parl. St., Vlaams Parlement, 2016-2017, nr. 986/1, p. 14). B.6. Uit hetgeen voorafgaat blijkt dat de decreetgever geen afbreuk heeft willen doen aan de bestaande verdeelsleutel en de daaraan ten grondslag liggende beleidsopties, maar dat hij enkel de wijze waarop de subsidiestromen door de lokale besturen kunnen worden aangewend, heeft willen vereenvoudigen. Daartoe heeft de decreetgever die subsidiestromen in één investeringsfonds ondergebracht, het Vlaams fonds voor de stimulering van (groot)stedelijke en plattelandsinvesteringen. Wat de financiering en subsidiëring van de steden en gemeenten betreft, beschikt de decreetgever over een ruime beoordelingsvrijheid. Het Hof zou de beleidskeuze van de decreetgever slechts kunnen afkeuren indien daaruit een verschil in behandeling voortvloeit dat kennelijk onredelijk is. B.7. Het verschil in behandeling tussen de centrumsteden en provinciale steden, enerzijds, en de overige gemeenten, anderzijds, bij de toewijzing van middelen voor investeringen in stadsvernieuwingsprojecten is niet zonder redelijke verantwoording. De decreetgever mag ervan uitgaan dat de betrokken steden en gemeenten, met name door hun omvang, hun samenstelling of hun ligging, andere investeringsbehoeften hebben. De verzoekende partijen tonen niet aan dat de daaruit voortvloeiende verdeling van middelen financiële gevolgen heeft die kennelijk onevenredig zijn. Het middel, in zijn eerste onderdeel, is niet gegrond. B.8. Het bestreden decreet wijst een vast aandeel van de middelen van het fonds toe aan de vijf in artikel 4, 1°, vermelde centrumsteden, die elk een verschillend aandeel ontvangen, terwijl de overige centrumsteden en de provinciale steden projecten moeten indienen waarover de Vlaamse Regering dient te beslissen. Dat verschil in behandeling is niet zonder redelijke verantwoording. De bestendiging van de bestaande verdeelsleutel waarborgt dat de beoogde bundeling van de investeringsmiddelen op een budgetneutrale wijze verloopt en de financiële rechtszekerheid van de gemeenten vrijwaart. Het staat niet aan het Hof de beleidsdoelstellingen in vraag te stellen. De verzoekende partijen tonen niet aan dat de verdeling van financiële middelen, door het bestreden decreet, gevolgen heeft die kennelijk onevenredig zijn. Het middel, in zijn tweede onderdeel, is niet gegrond. B.9. Het verschil in behandeling tussen de plattelandsgemeenten onderling bij de toekenning van investeringssubsidies steunt op objectieve criteria. Door, telkens op basis van decretaal bepaalde selectiecriteria, die niet kennelijk onredelijk zijn, eerst een doellijst en vervolgens een prioriteringslijst vast te stellen, heeft de decreetgever zijn beoordelingsmarge niet overschreden. De lage bevolkings- en bebouwingsdichtheid, die de rangschikking op de doellijst bepalen (artikel 9), kan de grotere behoefte aan bijkomende investeringen van de betrokken gemeenten verklaren. Op basis van de doellijst van 50 doelgemeenten stelt de Vlaamse Regering een prioriteringslijst vast, op basis van het onroerend inkomen van de doelgemeente, de aanvullende personenbelasting van de doelgemeente en het aantal inwoners van de doelgemeente (artikel 11). Die criteria zijn pertinent ten aanzien van het nagestreefde doel. De uiteindelijke toekenning van subsidies aan de plattelandsgemeenten gebeurt op grond van « het aantal kilometer lokaal verhard wegennet waarvoor de betrokken gemeente exclusief bevoegd is » en de fiscale draagkracht van de betrokken gemeente (artikel 13). De combinatie van die criteria kan evenmin kennelijk onredelijk worden geacht. Het middel, in zijn derde onderdeel, is niet gegrond. B.10. Voor het overige zetten de verzoekende partijen niet uiteen in welk opzicht de bestreden bepalingen op discriminerende wijze het beginsel van de lokale autonomie zouden schenden. Het middel is in geen van zijn onderdelen gegrond. Om die redenen, het Hof verwerpt het beroep. Aldus gewezen in het Nederlands, het Frans en het Duits, overeenkomstig artikel 65 van de bijzondere wet van 6 januari 1989 op het Grondwettelijk Hof, op 4 oktober 2018. De griffier, F. Meersschaut De voorzitter, B.3. Les articles 10 et 11 de la Constitution garantissent le principe d'égalité et de non-discrimination. Ce principe s'applique également aux villes et aux communes (voyez l'arrêt n° 13/91 du 28 mai 1991). B.4. Le financement général des communes s'effectue par le biais du Fonds des communes. En regroupant en un seul fonds d'investissement les moyens financiers affectés aux projets de rénovation urbaine, au fonds rural et à l'ancienne politique fédérale des grandes villes, le décret attaqué a pour objectif de simplifier le financement complémentaire des communes. Les moyens financiers du fonds d'investissement sont répartis selon une clé de répartition fixe. Cette répartition en pourcentage correspond à l'ancienne répartition applicable aux systèmes de subvention regroupés par le décret attaqué. Il ressort des travaux préparatoires que le maintien de la clé de répartition existante représente un choix politique essentiel, qui a aussi été confirmé à la suite des observations formulées à ce sujet par les conseils consultatifs stratégiques : « Dans l'ensemble, trois points sont récurrents chez les divers conseils consultatifs stratégiques. En premier lieu, le maintien des bénéficiaires actuels et de la répartition financière y afférente. En deuxième lieu, la réduction du nombre d'objectifs d'orientation du fonds et, en troisième lieu, la recherche d'une plus grande convergence avec d'autres flux de financement pertinents alloués par la Flandre aux administrations locales. [...] En ce qui concerne le premier thème sur lequel les conseils consultatifs ont formulé des observations, à savoir le fait de respecter la répartition existante, l'accord de gouvernement flamand 2014-2019 est clair : ' Nous regroupons les moyens financiers de la politique fédérale des grandes villes, des projets de rénovation urbaine et du Fonds rural dans un seul fonds d'investissement destiné à soutenir les investissements locaux, en respectant les objectifs et la répartition financière actuels '. Ce passage exprime l'ambition d'adopter une mesure neutre pour le budget en ce qui concerne toutes les villes et communes concernées. Le projet vise à l'intégration juridique de trois systèmes de subvention, dont deux étaient réglés dans le passé par décret et un par l'octroi annuel d'une subvention facultative. On se fonde à cet égard sur le principe de la sécurité juridique financière. Le Gouvernement flamand souhaite ainsi ne pas contrecarrer ni faire obstacle au plan pluriannuel que les villes et les communes ont établi pour la période 2014-2019. De cette manière, nous oeuvrons à la transparence financière et à la simplification juridique sans entraîner une lourde charge financière pour les autorités locales concernées. Ce choix politique s'inscrit dans la ligne politique générale du Gouvernement flamand visant à offrir un cadre financier clair et stable aux pouvoirs locaux flamands » (Doc. parl., Parlement flamand, 2016-2017, n° 986/1, pp. 9-11). B.5. Après une observation critique émise par la section de législation du Conseil d'Etat concernant le maintien de la répartition financière actuelle, le législateur décrétal a confirmé une fois encore son choix politique : « En outre, le projet de décret n'est pas adapté en fonction de l'observation du Conseil d'Etat relative au maintien de la répartition financière actuelle. Le projet de décret n'a en effet pas l'intention de modifier quoi que ce soit à la répartition actuelle, même si trois systèmes de subvention sont regroupés dans un seul fonds. La ratio legis du projet de décret est de réaliser une simplification maximale pour les villes et les communes et de limiter les flux financiers destinés aux pouvoirs locaux, mais en respectant les objectifs et la répartition financière actuels. Le projet entend intégrer juridiquement trois systèmes de subvention, dont deux étaient réglés dans le passé par décret et un par l'octroi annuel d'une subvention facultative. En adoptant ce projet de décret, le Gouvernement flamand a pour but de prendre une mesure neutre pour le budget pour toutes les villes et les communes concernées. Pour ce qui est des villes qui bénéficient à l'heure actuelle d'une subvention facultative dans le cadre de la politique flamande des grandes villes, ce projet de décret offre une sécurité juridique supplémentaire. Le maintien de la répartition financière existante représente pour le Gouvernement flamand une justification valable et n'entraîne nullement une différence de traitement » (Doc. parl., Parlement flamand, 2016-2017, n° 986/1, p. 14). B.6. Il résulte de ce qui précède que le législateur décrétal n'a pas voulu porter atteinte à la clé de répartition existante et aux choix politiques sur lesquels elle repose, mais qu'il a seulement entendu simplifier la manière dont les flux de financement peuvent être utilisés par les pouvoirs locaux. A cette fin, le législateur décrétal a regroupé ces systèmes de subvention dans un seul fonds d'investissement, le Fonds flamand d'encouragement aux investissements métropolitains, urbains et ruraux. En ce qui concerne le financement et les subventions des villes et des communes, le législateur décrétal dispose d'un pouvoir d'appréciation étendu. La Cour ne pourrait censurer le choix politique du législateur décrétal que s'il en résultait une différence de traitement qui soit manifestement déraisonnable. B.7. La différence de traitement entre les villes-centres et les villes provinciales, d'une part, et les autres communes, d'autre part, en matière d'octroi de moyens d'investissement destinés à des projets de rénovation urbaine n'est pas dénuée de justification raisonnable. Le législateur décrétal peut considérer que les villes et communes concernées, notamment en raison de leur taille, de leur composition ou de leur situation, ont des besoins différents en termes d'investissements. Les parties requérantes ne démontrent pas que la répartition des moyens financiers qui en découle entraîne des effets financiers qui sont manifestement disproportionnés. Le moyen, en sa première branche, n'est pas fondé. B.8. Le décret attaqué alloue une quote-part fixe des moyens financiers du fonds aux cinq villes-centres citées dans l'article 4, 1°, chacune recevant une quote-part différente, alors que les autres villes-centres et les villes provinciales doivent présenter des projets sur lesquels le Gouvernement flamand doit statuer. Cette différence de traitement n'est pas dénuée de justification raisonnable. Le maintien de la clé de répartition existante garantit que le regroupement envisagé des moyens d'investissement s'effectue de manière neutre pour le budget et assure la sécurité juridique financière des communes. Il n'appartient pas à la Cour de remettre en cause les objectifs politiques poursuivis. Les parties requérantes ne démontrent pas que la répartition des moyens financiers résultant du décret attaqué produise des effets qui soient manifestement disproportionnés. Le moyen, en sa deuxième branche, n'est pas fondé. B.9. La différence de traitement entre les communes rurales dans l'octroi des subventions d'investissement repose sur des critères objectifs. En établissant tout d'abord une liste des communes cibles et ensuite une liste des priorités, chaque fois sur la base de critères de sélection fixés par décret, lesquels ne sont pas manifestement déraisonnables, le législateur décrétal n'a pas excédé sa marge d'appréciation. La faible densité de population et de construction, qui détermine le classement dans la liste des communes cibles (article 9), peut expliquer les besoins plus importants en termes d'investissements complémentaires des communes concernées. A partir de la liste des 50 communes cibles, le Gouvernement flamand établit une liste des priorités, sur la base du revenu immobilier de la commune cible, des centimes additionnels à l'impôt des personnes physiques de la commune cible et du nombre d'habitants de la commune cible (article 11). Ces critères sont pertinents au regard du but poursuivi. L'octroi définitif des subventions aux communes rurales s'effectue en fonction du « nombre de kilomètres de réseau routier local revêtu pour lequel la commune en question est compétente à titre exclusif » et de la capacité fiscale de la commune concernée (article 13). La combinaison de ces critères ne peut pas davantage être considérée comme manifestement déraisonnable. Le moyen, en sa troisième branche, n'est pas fondé. B.10. Pour le surplus, les parties requérantes n'exposent pas en quoi les dispositions attaquées violeraient de manière discriminatoire le principe de l'autonomie locale. Le moyen, en aucune de ses branches, n'est fondé. Par ces motifs, la Cour rejette le recours. Ainsi rendu en langue néerlandaise, en langue française et en langue allemande, conformément à l'article 65 de la loi spéciale du 6 janvier 1989 sur la Cour constitutionnelle, le 4 octobre 2018. Le greffier, F. Meersschaut Le président,
A. Alen A. Alen
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