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Extrait de l'arrêt n° 120/2004 du 30 juin 2004 Numéro du rôle : 2806 En cause : la question préjudicielle relative à l'article 418, alinéa 1 er , du Code d'instruction criminelle, posée par la Cour de cassation. La Cour d'arbitr composée des présidents A. Arts et M. Melchior, et des juges P. Martens, R. Henneuse, E. De Groot, (...) Uittreksel uit arrest nr. 120/2004 van 30 juni 2004 Rolnummer 2806 In zake : de prejudiciële vraag betreffende artikel 418, eerste lid, van het Wetboek van Strafvordering, gesteld door het Hof van Cassatie. Het Arbitragehof, samenges wijst na beraad het volgende arrest : I. Onderwerp van de prejudiciële vraag en rechtspleging
COUR D'ARBITRAGE ARBITRAGEHOF
Extrait de l'arrêt n° 120/2004 du 30 juin 2004 Uittreksel uit arrest nr. 120/2004 van 30 juni 2004
Numéro du rôle : 2806 Rolnummer 2806
En cause : la question préjudicielle relative à l'article 418, alinéa In zake : de prejudiciële vraag betreffende artikel 418, eerste lid,
1er, du Code d'instruction criminelle, posée par la Cour de cassation. van het Wetboek van Strafvordering, gesteld door het Hof van Cassatie.
La Cour d'arbitrage, Het Arbitragehof,
composée des présidents A. Arts et M. Melchior, et des juges P. samengesteld uit de voorzitters A. Arts en M. Melchior, en de rechters
Martens, R. Henneuse, E. De Groot, L. Lavrysen et J.-P. Snappe, P. Martens, R. Henneuse, E. De Groot, L. Lavrysen en J.-P. Snappe,
assistée du greffier P.-Y. Dutilleux, présidée par le président A. bijgestaan door de griffier P.-Y. Dutilleux, onder voorzitterschap van
Arts, voorzitter A. Arts,
après en avoir délibéré, rend l'arrêt suivant : wijst na beraad het volgende arrest :
I. Objet de la question préjudicielle et procédure I. Onderwerp van de prejudiciële vraag en rechtspleging
Par arrêt du 30 septembre 2003 en cause de K. Heyde et V. Heyde contre Bij arrest van 30 september 2003 in zake K. Heyde en V. Heyde tegen J.
J. Heyde, dont l'expédition est parvenue au greffe de la Cour Heyde, waarvan de expeditie ter griffie van het Arbitragehof is
d'arbitrage le 22 octobre 2003, la Cour de cassation a posé la ingekomen op 22 oktober 2003, heeft het Hof van Cassatie de volgende
question préjudicielle suivante : prejudiciële vraag gesteld :
« L'article 418, alinéa 1er, du Code d'instruction criminelle, lu en « Schendt artikel 418, eerste lid, van het Wetboek van Strafvordering,
combinaison avec l'article 420bis du même Code, viole-t-il les in samenhang gelezen met artikel 420bis van datzelfde Wetboek, de
articles 10 et 11 de la Constitution en ce qu'il impose à la partie artikelen 10 en 11 van de Grondwet in zoverre zij aan de burgerlijke
partij de verplichting oplegt om binnen de termijn bedoeld in
civile l'obligation de procéder, dans le délai visé à l'article 420bis voornoemd artikel 420bis over te gaan tot betekening van de
précité, à la notification du pourvoi en cassation à la partie contre voorziening in cassatie aan de partij tegen wie deze is gericht en
laquelle celui-ci est dirigé et au dépôt des pièces d'où appert cette neerlegging van de stukken waaruit deze betekening blijkt, en dit op
notification, et ce à peine d'irrecevabilité du pourvoi, alors qu'il straffe van niet-ontvankelijkheid van de voorziening, terwijl geen
n'existe pas d'obligation analogue pour l'inculpé ou le prévenu qui se gelijkaardige verplichting bestaat voor de in verdenking gestelde of
pourvoit en cassation contre la partie civile ? » de beklaagde die een voorziening in cassatie instelt tegen de burgerlijke partij ? »
(...) (...)
III. En droit III. In rechte
(...) (...)
B.1. Selon l'article 417 du Code d'instruction criminelle, le recours B.1. Cassatieberoep in strafzaken wordt luidens artikel 417 van het
en cassation en matière répressive est formé par une déclaration, dont Wetboek van Strafvordering gedaan door een verklaring, waarvan akte
il est dressé acte, faite au greffier de la juridiction qui a pris la wordt opgemaakt, op de griffie van het gerecht dat de bestreden
décision attaquée. Cette déclaration, qui doit être faite dans les uitspraak deed. Die verklaring, die moet worden gedaan binnen vijftien
quinze jours francs après le prononcé (article 373 du Code vrije dagen na de uitspraak (artikel 373 van het Wetboek van
d'instruction criminelle), doit indiquer avec précision contre quelle Strafvordering), moet nauwkeurig aangeven tegen welke beslissing men
décision le pourvoi est formé. La déclaration est inscrite dans un zich voorziet. De verklaring wordt ingeschreven in een register, dat
registre, qui est public. Chacun a le droit de s'en faire délivrer des openbaar is. Eenieder heeft het recht zich uittreksels daaruit te doen
extraits. afgeven.
B.2. L'article 418, alinéa 1er, du Code d'instruction criminelle B.2. Artikel 418, eerste lid, van het Wetboek van Strafvordering
dispose : « Lorsque le recours en cassation contre un arrêt ou jugement en dernier ressort, rendu en matière criminelle, correctionnelle ou de police, sera exercé soit par la partie civile, s'il y en a une, soit par le ministère public, ce recours, outre l'inscription énoncée dans l'article précédent, sera notifié à la partie contre laquelle il sera dirigé, dans le délai de trois jours. » B.3. Les moyens de cassation peuvent être présentés dans une requête déposée, dans les quinze jours suivant la déclaration précitée, au bepaalt : « Wanneer het beroep in cassatie tegen een arrest of een vonnis in laatste aanleg gewezen in criminele, correctionele of politiezaken, ingesteld wordt, hetzij door de burgerlijke partij, indien er een is, hetzij door het openbaar ministerie, wordt dit beroep niet alleen ingeschreven zoals bepaald in het vorige artikel, maar tevens binnen een termijn van drie dagen betekend aan de partij tegen wie het gericht is. » B.3. Cassatiemiddelen kunnen worden aangevoerd door het indienen van een verzoekschrift op de griffie van het gerecht dat de bestreden beslissing heeft gewezen, binnen vijftien dagen volgend op de
greffe de la juridiction qui a pris la décision attaquée (article 422 voormelde verklaring (artikel 422 van het Wetboek van Strafvordering).
du Code d'instruction criminelle). Wie de gelegenheid laat voorbijgaan om een verzoekschrift neer te
Celui qui a laissé passer l'occasion de déposer une requête au greffe leggen op de griffie van de rechtbank die, of het hof dat, de
du tribunal ou de la cour qui a rendu l'arrêt ou le jugement attaqué bestreden beslissing heeft gewezen, krijgt een tweede kans om zijn
reçoit une deuxième chance de faire connaître ses moyens, en remettant middelen ter kennis te brengen, namelijk door een memorie in te dienen
un mémoire au greffe de la Cour de cassation dans les deux mois à op de griffie van het Hof van Cassatie, uiterlijk twee maanden sedert
dater du jour où la cause a été inscrite au rôle général de la Cour de dag waarop de zaak op de algemene rol van het Hof is ingeschreven
(article 420bis, alinéa 2, du Code d'instruction criminelle) et, pour (artikel 420bis, tweede lid, van het Wetboek van Strafvordering) en,
autant que ce délai ne soit pas encore expiré, au moins huit jours mocht die termijn nog lopen, ten minste acht dagen vóór de
avant l'audience (article 420bis, alinéa 1er, du Code d'instruction terechtzitting (artikel 420bis, eerste lid, van het Wetboek van
criminelle). Strafvordering).
B.4. La Cour doit examiner si l'article 418 du Code d'instruction B.4. Het Hof dient te onderzoeken of artikel 418 van het Wetboek van
criminelle viole les articles 10 et 11 de la Constitution en ce que le pourvoi en cassation d'une partie civile peut être déclaré irrecevable pour cause de non-respect de la formalité prévue à l'article 418, alors que le prévenu ou l'inculpé qui se pourvoit en cassation n'est pas soumis à une telle condition de recevabilité. B.5. Le pourvoi en cassation est une voie de recours extraordinaire permettant à une partie de demander l'annulation, pour contravention à la loi ou pour violation des formes, soit substantielles, soit prescrites à peine de nullité, de décisions rendues en dernier ressort. Le droit à un procès équitable, en particulier le principe de l'égalité des armes, implique que le législateur, lorsqu'il prévoit l'usage de voies de recours extraordinaires, respecte le principe d'égalité dans l'élaboration détaillée de celles-ci. Le principe d'égalité ne postule toutefois pas que le législateur, lorsqu'il définit les modalités, doive traiter sur le même pied les diverses parties concernées par une affaire pénale, compte tenu notamment des intérêts distincts que ces parties défendent. Il est seulement requis que ces modalités n'aient pas pour effet que la possibilité de se Strafvordering de artikelen 10 en 11 van de Grondwet schendt doordat het cassatieberoep van een burgerlijke partij onontvankelijk kan worden verklaard wegens niet-naleving van het in artikel 418 vervatte vormvoorschrift, terwijl de beklaagde of inverdenkinggestelde die een cassatieberoep instelt niet aan een soortgelijke ontvankelijkheidsvoorwaarde is onderworpen. B.5. Het cassatieberoep is een buitengewoon rechtsmiddel waardoor een partij in de mogelijkheid wordt gesteld om, wegens schending van de wet of wegens verzuim van substantiële of op straffe van nietigheid voorgeschreven vormen, de vernietiging te vragen van een beslissing gewezen in laatste aanleg. Het recht op een eerlijk proces, meer bepaald het beginsel van gelijkheid van wapens, houdt in dat de wetgever, wanneer hij in de mogelijkheid van aanwending van buitengewone rechtsmiddelen voorziet, bij de nadere uitwerking ervan het gelijkheidsbeginsel moet respecteren. Het gelijkheidsbeginsel impliceert evenwel niet dat de wetgever bij het bepalen van de modaliteiten de verschillende bij een strafzaak betrokken partijen, mede gelet op de onderscheiden belangen die zij behartigen, op dezelfde voet moet behandelen. Er is enkel vereist dat die modaliteiten niet leiden tot een discriminerende
pourvoir en cassation, que la loi donne aux parties, soit limitée de beperking van de bij de wet aan de partijen toegekende mogelijkheid om
manière discriminatoire. cassatieberoep in te stellen.
B.6. Les règles relatives aux formalités et délais fixés pour former B.6. De regels betreffende de vormvoorschriften en termijnen om beroep
in te stellen zijn gericht op een goede rechtsbedeling en het weren
un recours visent à assurer une bonne administration de la justice et van de risico's van rechtsonzekerheid. De rechtscolleges dienen
à écarter les risques d'insécurité juridique. Les juridictions doivent evenwel erover te waken dat die regels niet op een buitensporig
toutefois veiller à ce que ces règles ne soient pas appliquées de formalistische wijze worden toegepast (cf. Europees Hof voor de
manière trop formaliste (cf. Cour européenne des droits de l'homme, 20 Rechten van de Mens, 20 april 2004, Bulena t/ Tsjechische Republiek,
avril 2004, Bulena c. République tchèque, §§ 28, 30 et 35). §§ 28, 30 en 35).
B.7. La formalité de la signification, inscrite à l'article 418 du Code d'instruction criminelle, est, pour la Cour de cassation, une condition de recevabilité qui est examinée d'office; la preuve de son respect doit être déposée dans le délai visé à l'article 420bis du Code d'instruction criminelle. La signification vise à informer du pourvoi en cassation la partie contre laquelle il est dirigé, afin de permettre à cette partie de préparer sa défense. Il est vrai que cette information pourrait également se faire par d'autres moyens, mais, lorsque le législateur prévoit la signification du pourvoi en cassation, il ne peut, sans justification objective et B.7. Het vormvoorschrift van de betekening, vervat in artikel 418 van het Wetboek van Strafvordering, is voor het Hof van Cassatie een ontvankelijkheidsvoorwaarde, die ambtshalve wordt onderzocht en waarvan het bewijs van naleving binnen de termijn bedoeld in artikel 420bis van het Wetboek van Strafvordering moet worden neergelegd. De betekening strekt ertoe het cassatieberoep ter kennis te brengen van de partij tegen wie het is gericht, teneinde die partij toe te staan haar verdediging voor te bereiden. Weliswaar zou die kennisgeving ook op andere wijzen kunnen geschieden, maar wanneer de wetgever in de betekening van het cassatieberoep voorziet, vermag hij niet, zonder objectieve en redelijke
raisonnable, priver certaines parties de la garantie de cette verantwoording, bepaalde partijen de waarborg van dat vormvoorschrift
formalité. Le principe d'égalité des armes implique en effet te ontzeggen. Het beginsel van de wapengelijkheid houdt immers de
l'obligation d'offrir à chaque partie la possibilité de faire valoir verplichting in om aan elke partij de mogelijkheid te bieden om haar
ses arguments dans des conditions qui ne la désavantagent pas d'une argumenten te doen gelden in omstandigheden die haar niet kennelijk
manière manifeste par rapport à la partie adverse. benadelen ten aanzien van de tegenpartij.
B.8. Sans doute les effets potentiels d'un pourvoi en cassation qui B.8. Ongetwijfeld zijn de mogelijke gevolgen van een cassatieberoep
dat tegen een verdachte of inverdenkinggestelde is gericht van een
est dirigé contre un prévenu ou un inculpé diffèrent-ils de ceux d'un andere aard dan die van een cassatieberoep dat tegen een burgerlijke
pourvoi en cassation qui est dirigé contre une partie civile et les partij is gericht en behartigen de verschillende partijen
diverses parties défendent-elles des intérêts distincts, mais cette verschillende belangen, maar zulks staat niet eraan in de weg dat de
différence n'empêche pas que les droits de défense doivent valoir rechten van de verdediging voor alle partijen op dezelfde wijze
pareillement pour toutes les parties. behoren te gelden.
La différence de traitement, en ce qui concerne l'information de la Het verschil in behandeling inzake kennisgeving aan de burgerlijke
partie civile, d'une part, et celle du prévenu et de l'inculpé, partij, enerzijds, en de verdachte en inverdenkinggestelde,
d'autre part, n'est dès lors pas pertinente par rapport au but anderzijds, is derhalve niet pertinent ten aanzien van de doelstelling
poursuivi par la mesure litigieuse. van de in het geding zijnde maatregel.
B.9. La question préjudicielle appelle une réponse affirmative. B.9. De prejudiciële vraag dient bevestigend te worden beantwoord.
Par ces motifs, Om die redenen,
la Cour het Hof
dit pour droit : zegt voor recht :
L'article 418, alinéa 1er, du Code d'instruction criminelle viole les Artikel 418, eerste lid, van het Wetboek van Strafvordering schendt de
articles 10 et 11 de la Constitution. artikelen 10 en 11 van de Grondwet.
Ainsi prononcé en langue néerlandaise et en langue française, Aldus uitgesproken in het Nederlands en het Frans, overeenkomstig
conformément à l'article 65 de la loi spéciale du 6 janvier 1989 sur artikel 65 van de bijzondere wet van 6 januari 1989 op het
la Cour d'arbitrage, à l'audience publique du 30 juin 2004. Arbitragehof, op de openbare terechtzitting van 30 juni 2004.
Le greffier, De griffier,
P.-Y. Dutilleux. P.-Y. Dutilleux.
Le président, De voorzitter,
A. Arts. A. Arts.
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