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Arrêt n° 77/98 du 24 juin 1998 Numéro du rôle : 1201 En cause : la question préjudicielle concernant l'article 56bis, § 2, alinéa 1 er , des lois coordonnées relatives aux allocations familiales pour travailleurs salariés La Cour d'arbitrage, composée des présidents L. De Grève et M. Melchior, et des juges H. Boel, L(...) Arrest nr. 77/98 van 24 juni 1998 Rolnummer 1201 In zake : de prejudiciële vraag over artikel 56bis, § 2, eerste lid, van de samengeordende wetten betreffende de kinderbijslag voor loonarbeiders ,(...) Het Arbitragehof, samengesteld uit de voorzitters L. De Grève en M. Melchior, en de rechters H. (...)
COUR D'ARBITRAGE ARBITRAGEHOF
Arrêt n° 77/98 du 24 juin 1998 Arrest nr. 77/98 van 24 juni 1998
Numéro du rôle : 1201 Rolnummer 1201
En cause : la question préjudicielle concernant l'article 56bis, § 2, In zake : de prejudiciële vraag over artikel 56bis, § 2, eerste lid,
alinéa 1er, des lois coordonnées relatives aux allocations familiales van de samengeordende wetten betreffende de kinderbijslag voor
pour travailleurs salariés (arrêté royal du 19 décembre 1939), posée loonarbeiders (koninklijk besluit van 19 december 1939), gesteld door
par le Tribunal du travail de Gand. de Arbeidsrechtbank te Gent.
La Cour d'arbitrage, Het Arbitragehof,
composée des présidents L. De Grève et M. Melchior, et des juges H. samengesteld uit de voorzitters L. De Grève en M. Melchior, en de
Boel, L. François, J. Delruelle, R. Henneuse et M. Bossuyt, assistée rechters H. Boel, L. François, J. Delruelle, R. Henneuse en M.
du greffier L. Potoms, présidée par le président L. De Grève, Bossuyt, bijgestaan door de griffier L. Potoms, onder voorzitterschap van voorzitter L. De Grève,
après en avoir délibéré, rend l'arrêt suivant : wijst na beraad het volgende arrest :
I. Objet de la question préjudicielle I. Onderwerp van de prejudiciële vraag
Par jugement du 18 novembre 1997 en cause de M. Pataer contre l'Office Bij vonnis van 18 november 1997 in zake M. Pataer tegen de Rijksdienst
national d'allocations familiales pour travailleurs salariés, dont voor Kinderbijslag voor Werknemers, waarvan de expeditie ter griffie
l'expédition est parvenue au greffe de la Cour le 26 novembre 1997, le van het Hof is ingekomen op 26 november 1997, heeft de
Tribunal du travail de Gand a posé la question préjudicielle suivante : Arbeidsrechtbank te Gent de volgende prejudiciële vraag gesteld :
« Dans quelle mesure les dispositions de l'article 56bis, § 2, alinéa « In hoeverre schenden de bepalingen van artikel 56bis, § 2, eerste
1er, des lois relatives aux allocations familiales pour travailleurs lid, van de bij koninklijk besluit van 19 december 1939 samengeordende
salariés, coordonnées par arrêté royal du 19 décembre 1939, wetten betreffende de kinderbijslag voor loonarbeiders, de artikelen
violent-elles les articles 10 et 11 de la Constitution coordonnée en 10 en 11 van de gecoördineerde Grondwet, doordat er uitsluitend een
tant qu'il est uniquement établi une présomption légale de ménage en wettelijk vermoeden dat er huishouden wordt gevormd wordt ingesteld
cas de cohabitation de deux personnes de sexe différent (sauf s'il bij samenwoonst van twee personen van een verschillend geslacht
s'agit de parents ou d'alliés jusqu'au troisième degré inclusivement), (behalve bij bloed- en aanverwanten tot en met de derde graad) terwijl
alors que cette présomption n'existe pas en cas de cohabitation de dat vermoeden niet bestaat bij samenwoonst van personen van hetzelfde
personnes du même sexe ? » geslacht ? »
II. Les faits et la procédure antérieure II. De feiten en de rechtspleging in het bodemgeschil
La requérante devant le Tribunal du travail a perçu pour sa fille, De verzoekster voor de Arbeidsrechtbank ontving na het overlijden van
après le décès de son conjoint en 1986, des allocations familiales haar echtgenoot in 1986 voor haar dochter een bijzondere kinderbijslag
spéciales d'orphelin. voor wezen.
En 1995, l'Office national d'allocations familiales pour travailleurs
salariés réclame le remboursement de la majoration pour orphelin In 1995 vorderde de Rijksdienst voor Kinderbijslag voor Werknemers de
relative à la période comprise entre le 1er juillet 1988 et le 10 wezentoeslag terug voor de periode tussen 1 juli 1988 en 10 januari
janvier 1994, d'un montant de 482.374 francs, au motif que la 1994 ten bedrage van 482.374 frank, omdat de verzoekster in die
requérante aurait cohabité avec un homme au cours de cette période. periode zou hebben samengewoond met een man.
En vertu de l'article 56bis des lois coordonnées relatives aux allocations familiales, on perd l'avantage des allocations familiales d'orphelin spéciales si le père survivant ou la mère survivante est à nouveau engagé dans les liens d'un mariage ou est établi en ménage. Pour l'application de cet article, il y a présomption d'établissement en ménage lorsqu'il y a cohabitation entre personnes de sexe différent, sauf lorsque ces personnes sont parentes ou alliées jusqu'au troisième degré inclusivement. La requérante attaque la décision de l'Office susdit auprès du Tribunal du travail. Elle conteste avoir cohabité effectivement de façon permanente avec l'homme en question. Elle demande également au Volgens artikel 56bis van de gecoördineerde wetten betreffende de kinderbijslag verliest men het voordeel van de bijzondere kinderbijslag voor wezen indien de overlevende vader of moeder opnieuw een huwelijk aangaat of een huishouden vormt. Voor de toepassing van dat artikel wordt als huishouden aangezien elke samenwoning van personen van verschillend geslacht, behalve wanneer die personen bloed- of aanverwanten zijn tot en met de derde graad. De verzoekster vecht de beslissing van de Rijksdienst aan bij de Arbeidsrechtbank. Daarbij betwist zij ooit permanent effectief te hebben samengewoond met de desbetreffende man. Tevens vraagt zij de
Tribunal du travail de poser une question préjudicielle à la Cour, car Arbeidsrechtbank een prejudiciële vraag te stellen aan het Hof omdat
elle estime que la disposition susvisée de la réglementation relative ze meent dat de voormelde bepaling van de kinderbijslagregeling de
aux allocations familiales viole les articles 10 et 11 de la artikelen 10 en 11 van de Grondwet schendt. Het vermoeden van
Constitution. La présomption de cohabitation retenue par le samenwoning dat de wetgever hanteert, speelt immers slechts voor
législateur ne vaut en effet que pour des personnes de sexe différent personen van verschillend geslacht en niet bij samenwoning van
et non en cas de cohabitation de personnes du même sexe, par exemple personen van hetzelfde geslacht, bijvoorbeeld homofielen en
des homosexuels ou des lesbiennes, qui sont tout autant susceptibles lesbiennes, die evengoed een huishouden kunnen vormen.
de former un ménage.
III. La procédure devant la Cour III. De rechtspleging voor het Hof
Par ordonnance du 26 novembre 1997, le président en exercice a désigné Bij beschikking van 26 november 1997 heeft de voorzitter in functie de
les juges du siège conformément aux articles 58 et 59 de la loi rechters van de zetel aangewezen overeenkomstig de artikelen 58 en 59
spéciale du 6 janvier 1989 sur la Cour d'arbitrage. van de bijzondere wet van 6 januari 1989 op het Arbitragehof.
Les juges-rapporteurs ont estimé n'y avoir lieu de faire application De rechters-verslaggevers hebben geoordeeld dat er geen aanleiding was
des articles 71 ou 72 de la loi organique. om artikel 71 of 72 van de organieke wet toe te passen.
La décision de renvoi a été notifiée conformément à l'article 77 de la Van de verwijzingsbeslissing is kennisgegeven overeenkomstig artikel
loi organique, par lettres recommandées à la poste le 6 janvier 1998. 77 van de organieke wet bij op 6 januari 1998 ter post aangetekende brieven.
L'avis prescrit par l'article 74 de la loi organique a été publié au Het bij artikel 74 van de organieke wet voorgeschreven bericht is
Moniteur belge du 14 janvier 1998. bekendgemaakt in het Belgisch Staatsblad van 14 januari 1998.
Des mémoires ont été introduits par : Memories zijn ingediend door :
- le Conseil des ministres, rue de la Loi 16, 1000 Bruxelles, par - de Ministerraad, Wetstraat 16, 1000 Brussel, bij op 18 februari 1998
lettre recommandée à la poste le 18 février 1998; ter post aangetekende brief;
- M. Pataer, Beukenstraat 4, 9820 Merelbeke, par lettre recommandée à - M. Pataer, Beukenstraat 4, 9820 Merelbeke, bij op 19 februari 1998
la poste le 19 février 1998. ter post aangetekende brief.
Ces mémoires ont été notifiés conformément à l'article 89 de la loi Van die memories is kennisgegeven overeenkomstig artikel 89 van de
organique, par lettres recommandées à la poste le 4 mars 1998. organieke wet bij op 4 maart 1998 ter post aangetekende brieven.
M. Pataer a introduit un mémoire en réponse par lettre recommandée à M. Pataer heeft een memorie van antwoord ingediend bij op 2 april 1998
la poste le 2 avril 1998. ter post aangetekende brief.
Par ordonnance du 29 avril 1998, la Cour a prorogé jusqu'au 26 Bij beschikking van 29 april 1998 heeft het Hof de termijn waarbinnen
novembre 1998 le délai dans lequel l'arrêt doit être rendu. het arrest moet worden gewezen, verlengd tot 26 november 1998.
Par ordonnance du 29 avril 1998, la Cour a déclaré l'affaire en état Bij beschikking van 29 april 1998 heeft het Hof de zaak in gereedheid
et fixé l'audience au 27 mai 1998. verklaard en de dag van de terechtzitting bepaald op 27 mei 1998.
Cette ordonnance a été notifiée aux parties ainsi qu'à leurs avocats, Van die beschikking is kennisgegeven aan de partijen en hun advocaten
par lettres recommandées à la poste le 30 avril 1998. bij op 30 april 1998 ter post aangetekende brieven.
A l'audience publique du 27 mai 1998 : Op de openbare terechtzitting van 27 mei 1998 :
- ont comparu : - zijn verschenen :
- Me L. Mortier loco Me G. Mortier, avocats au barreau de Gand, pour . Mr. L. Mortier loco Mr. G. Mortier, advocaten bij de balie te Gent,
M. Pataer; voor M. Pataer;
- Me J. Vanden Eynde, avocat au barreau de Bruxelles, pour le Conseil . Mr. J. Vanden Eynde, advocaat bij de balie te Brussel, voor de
des ministres; Ministerraad;
- les juges-rapporteurs M. Bossuyt et R. Henneuse ont fait rapport; - hebben de rechters-verslaggevers M. Bossuyt en R. Henneuse verslag uitgebracht;
- les avocats précités ont été entendus; - zijn de voornoemde advocaten gehoord;
- l'affaire a été mise en délibéré. - is de zaak in beraad genomen.
La procédure s'est déroulée conformément aux articles 62 et suivants De rechtspleging is gevoerd overeenkomstig de artikelen 62 en volgende
de la loi organique, relatifs à l'emploi des langues devant la Cour. van de organieke wet, die betrekking hebben op het gebruik van de talen voor het Hof.
IV. La disposition en cause IV. De in het geding zijnde bepaling
La question préjudicielle porte sur l'article 56bis, § 2, alinéa 1er, De prejudiciële vraag heeft betrekking op artikel 56bis, § 2, eerste
des lois coordonnées relatives aux allocations familiales pour lid, van de samengeordende wetten betreffende de kinderbijslag voor
travailleurs salariés. Cette disposition énonce : loonarbeiders. Die bepaling luidt :
« Les allocations familiales prévues au § 1er sont toutefois accordées « De in § 1 bedoelde kinderbijslag wordt nochtans verleend tegen de
aux taux prévus à l'article 40, lorsque le père survivant ou la mère bij artikel 40 bepaalde bedragen indien de overlevende vader of moeder
survivante est engagé dans les liens d'un mariage ou est établi en een huwelijk aangaat of een huishouden vormt. Voor de toepassing van
ménage. Pour l'application du présent paragraphe, il y a présomption deze paragraaf is er een vermoeden dat er een huishouden wordt
d'établissement en ménage, lorsqu'il y a cohabitation entre personnes gevormd, wanneer er samenwoning is van personen van verschillend
de sexe différent, sauf lorsque ces personnes sont parentes ou alliées geslacht, behalve wanneer die personen bloed- of aanverwanten zijn tot
jusqu'au troisième degré inclusivement. Cette présomption peut être en met de derde graad. Tegen dit vermoeden is het tegenbewijs
renversée par la preuve contraire. » mogelijk. »
V. En droit V. In rechte
- A - - A -
Mémoire de M. Pataer Memorie van M. Pataer
A.1. M. Pataer réitère dans son mémoire les arguments qu'elle invoque A.1. M. Pataer herhaalt in haar memorie de argumenten die ze aanvoert
devant le Tribunal du travail. Elle estime que l'article 56bis, § 2, voor de Arbeidsrechtbank. Ze oordeelt dat artikel 56bis, § 2, van de
des lois coordonnées relatives aux allocations familiales pour gecoördineerde wetten betreffende de kinderbijslag voor loonarbeiders
travailleurs salariés viole les articles 10 et 11 de la Constitution de artikelen 10 en 11 van de Grondwet schendt doordat voor de
en ce que, pour l'application de cet article, est considérée comme toepassing van dat artikel als huishouden wordt aangezien elke
ménage toute cohabitation de personnes de sexe différent et non pas la samenwoning van personen van verschillend geslacht en niet de
cohabitation de personnes du même sexe. Cette distinction ne repose samenwoning van personen van hetzelfde geslacht. Dat onderscheid
pas, à son estime, sur un critère objectif et il n'existe aucune berust volgens haar niet op een objectief criterium en er bestaat geen
justification raisonnable pour l'établir. redelijke verantwoording voor.
Mémoire du Conseil des ministres Memorie van de Ministerraad
A.2.1. Préalablement à l'examen du fond de l'affaire, le Conseil des A.2.1. Voorafgaand aan de bespreking van de grond van de zaak, schetst
ministres évoque dans le détail la genèse du cadre légal sur lequel de Ministerraad uitvoerig de totstandkoming van het wettelijk kader
porte la question préjudicielle. waarop de prejudiciële vraag betrekking heeft.
A.2.2. En ce qui concerne l'objectif des dispositions soumises à la A.2.2. Wat de doelstelling van de aan het Hof voorgelegde bepalingen
Cour, le Conseil des ministres attire l'attention sur le fait que le betreft, wijst de Ministerraad erop dat het systeem van de
système des allocations familiales est considéré comme un régime kinderbijslagen wordt beschouwd als een verzekeringsstelsel waarbij
d'assurances qui ne tient pas compte des ressources réelles des met de werkelijke inkomsten van de huishoudens geen rekening wordt
ménages. gehouden.
Le but de l'allocation spéciale d'orphelin vise à couvrir le risque Het doel van de bijzondere toelage voor wezen strekt ertoe het
supplémentaire de décès de l'un des parents, qui aurait pour effet de bijkomend risico te dekken van het overlijden van een van de ouders
ramener la cellule familiale à une seule personne. La reconstitution waardoor het kerngezin wordt teruggebracht tot één persoon. Het
du ménage par un nouveau mariage ou par la cohabitation avec une hersamenstellen van het gezin door een nieuw huwelijk of het
personne de sexe différent met l'enfant dans une situation quasiment samenwonen met een persoon van verschillend geslacht, plaatst het kind
identique à celle qui existait précédemment et supprime la cause de in een nagenoeg identieke situatie als vroeger en neemt de reden van
l'allocation spéciale. de bijzondere toelage weg.
A.2.3. Le Conseil des ministres estime par ailleurs que le critère de A.2.3. Voorts meent de Ministerraad dat het criterium van onderscheid,
distinction, à savoir le sexe de la personne avec laquelle le parent namelijk het geslacht van de persoon met wie de overlevende ouder gaat
survivant va cohabiter, est objectif. L'instauration de la présomption selon laquelle seul le parent survivant qui cohabite avec une personne de sexe différent constitue un nouveau ménage est également une distinction adéquate et non disproportionnée au but que le législateur se fixait puisque cela rétablit la situation familiale originaire et évite une discrimination à l'égard des personnes qui contractent un nouveau mariage. L'instauration d'une présomption vise, à partir d'une situation de fait couvrant l'immense majorité des situations, à tirer des conséquences juridiques et à éviter des problèmes de preuve, de façon à ne pas devoir porter atteinte de manière inadmissible à la vie privée pour vérifier si, en cas de cohabitation, un ménage est effectivement formé. samenwonen, objectief is. Het invoeren van het vermoeden dat alleen de overlevende ouder die samenwoont met een persoon van verschillend geslacht een nieuw huishouden vormt, is ook een adequaat onderscheid en niet onevenredig met het doel dat de wetgever voor ogen stond, omdat daardoor de oorspronkelijke gezinssituatie wordt hersteld en een discriminatie wordt vermeden ten aanzien van personen die een nieuw huwelijk aangaan. Het instellen van een vermoeden strekt ertoe, vanuit een feitelijke toestand die het overgrote deel van de situaties dekt, juridische consequenties te trekken en bewijsproblemen te vermijden, zodat niet op onaanvaardbare wijze inbreuk moet worden gepleegd op het privé-leven om na te gaan of in geval van samenwoning werkelijk een huishouden wordt gevormd.
A.2.4. Le Conseil des ministres souligne également que le mariage A.2.4. De Ministerraad wijst er ook op dat het huwelijk enkel is
n'est autorisé qu'entre des personnes de sexe différent, en sorte toegestaan tussen personen van verschillend geslacht, zodat het niet
qu'il n'est pas disproportionné d'y assimiler exclusivement la onevenredig is enkel de situatie van het samenwonen van personen van
situation de la cohabitation de personnes de sexe différent. verschillend geslacht hiermee gelijk te stellen.
Il est également souligné qu'il n'est tenu compte, ni lors de la Ook wordt beklemtoond dat noch bij het ontstaan, noch bij het
naissance ni lors de la suppression de l'allocation d'orphelin, de l'impact économique provoqué par la modification apportée à la situation familiale. A.2.5. Compte tenu du principe de l'assurance sur lequel se fonde le régime des allocations familiales, il n'est pas déraisonnable d'affirmer que de même que le fait objectif du décès d'un parent donne lieu à la naissance du droit à une allocation d'orphelin, seul le fait objectif de contracter un nouveau mariage ou de former un nouveau ménage avec une personne de sexe différent restaure le risque de la perte de la figure d'un père ou d'une mère et élimine la perte qui a donné lieu à l'octroi de l'allocation d'orphelin. wegvallen van de wezentoeslag rekening wordt gehouden met de economische impact die de wijzigende gezinssituatie heeft. A.2.5. In acht nemend het verzekeringsprincipe waarop het stelsel van de kinderbijslagen is gestoeld, is het niet onredelijk te stellen dat zoals het objectieve feit van het overlijden van een ouder aanleiding geeft tot het ontstaan van het recht op een wezentoelage, slechts door het objectieve feit van het aangaan van een nieuw huwelijk of een nieuw huishouden met een persoon van verschillend geslacht het risico van het verlies van een vader- of moederfiguur wordt hersteld en het verlies dat aanleiding gaf tot verlenen van wezengeld, ongedaan wordt gemaakt.
Mémoire en réponse de M. Pataer Memorie van antwoord van M. Pataer
A.3.1. Selon M. Pataer, aucun enseignement ne peut être tiré pour la A.3.1. Volgens M. Pataer kan voor deze zaak geen lering worden
présente affaire, de l'arrêt n° 56/97 du 10 octobre 1997, qui porte getrokken uit het arrest nr. 56/97 van 10 oktober 1997, dat betrekking
sur la même disposition de la loi relative aux allocations familiales had op dezelfde bepaling van de kinderbijslagwet, doch waarin een
mais concerne un autre problème. ander probleem aan de orde was.
A.3.2. Il est répété que la disposition soumise au contrôle de la Cour A.3.2. De stelling wordt herhaald dat de aan het Hof voorgelegde
viole les articles 10 et 11 de la Constitution, en ce que la catégorie bepaling de artikelen 10 en 11 van de Grondwet schendt doordat de
des orphelins dont le parent survivant est établi en ménage avec une categorie van wezen van wie de overlevende ouder gaat samenwonen met
personne de sexe différent perd le bénéfice des allocations spéciales een persoon van verschillend geslacht, het voordeel van de bijzondere
de la même manière que lorsque le parent survivant contracte un nouveau mariage, alors que la catégorie des orphelins dont le parent survivant est établi en ménage avec une personne de même sexe conserve cet avantage. La partie requérante devant le Tribunal du travail affirme notamment à cet égard qu'une distinction opérée sur la base du sexe ne se justifie pas en l'espèce par l'ordre public, qu'une communauté durable entre deux personnes de même sexe doit être considérée comme une famille de fait, tout comme une cellule familiale hétérosexuelle, de sorte que les deux situations sont comparables en ce qui concerne la situation de l'enfant et qu'elles doivent par conséquent être traitées de la même manière dans le cadre du régime des allocations familiales. Le fait qu'un mariage ne peut jusqu'à présent être contracté qu'entre personnes de sexe différent n'y change rien. Il est également souligné que depuis l'adoption du régime des wezenbijslag verliest op dezelfde wijze als wanneer de overlevende ouder een nieuw huwelijk aangaat, terwijl de categorie van wezen van wie de overlevende ouder gaat samenwonen met iemand van hetzelfde geslacht, dat voordeel behoudt. De verzoekende partij voor de Arbeidsrechtbank stelt in dit verband onder meer dat een onderscheid op basis van geslacht in casu niet wordt gerechtvaardigd door de openbare orde, dat een bestendige levensgemeenschap tussen twee personen van hetzelfde geslacht, evenals een heteroseksueel kerngezin, als een feitelijk gezin moet worden aangezien, zodat beide situaties vergelijkbaar zijn wat de toestand van het kind betreft en bijgevolg in het kader van de kinderbijslagregeling op dezelfde wijze moeten worden behandeld. Het feit dat een huwelijk vooralsnog slechts kan worden aangegaan door personen van verschillend geslacht, doet daaraan niets af. Er wordt tevens gewezen op het feit dat, sinds de totstandkoming van
allocations familiales, les conceptions de la société sur le point de de kinderbijslagregeling, de maatschappelijke opvattingen over wie een
savoir qui forme un ménage ont fondamentalement changé. huishouden vormt fundamenteel zijn gewijzigd.
A.3.3. Il est enfin affirmé également que la disposition litigieuse A.3.3. Ten slotte wordt ook gesteld dat de bestreden bepaling het
viole le droit du parent survivant à la vie privée et au libre choix recht op privé-leven en het recht op vrije partnerkeuze van de
d'un partenaire. La mesure litigieuse n'est pas non plus adéquate par overlevende ouder schendt. De bestreden maatregel is ook niet adequaat
rapport à l'objectif poursuivi par le législateur, puisque seules sont ten aanzien van het door de wetgever nagestreefde doel, vermits enkel
défavorisées les familles dont les partenaires sont de sexe différent de gezinnen waar de partners van verschillend geslacht zijn worden
et non les nouvelles familles formées par des personnes de même sexe, benadeeld en niet de nieuwe gezinnen gevormd door personen van
alors que l'orphelin est dans les deux cas replacé dans sa situation hetzelfde geslacht, terwijl de wees in beide gevallen wordt
familiale initiale. teruggeplaatst in zijn oorspronkelijke gezinssituatie.
- B - B.1.1. En vertu de l'article 56bis, § 1er, des lois coordonnées relatives aux allocations familiales pour travailleurs salariés, l'orphelin est attributaire des allocations familiales spéciales si le père ou la mère a satisfait aux conditions pour prétendre à au moins six allocations forfaitaires mensuelles dans le régime des travailleurs salariés au cours des douze mois précédant immédiatement le décès d'un des parents. B.1.2. Lorsque le père survivant ou la mère survivante est engagé dans les liens d'un mariage ou est établi en ménage, le droit aux allocations spéciales d'orphelin disparaît et seules les allocations familiales de base sont encore attribuées. La loi présume l'établissement en ménage, lorsqu'il y a cohabitation entre personnes de sexe différent, sauf lorsque ces personnes sont parentes ou alliées jusqu'au troisième degré inclusivement. Cette présomption peut être renversée par la preuve contraire (article - B - B.1.1. Krachtens artikel 56bis, § 1, van de kinderbijslagwet is het weeskind rechthebbende op bijzondere kinderbijslag indien de vader of de moeder, in de loop van de twaalf maanden die onmiddellijk het overlijden van een van de ouders voorafgaan, de voorwaarden heeft vervuld om aanspraak te maken op minstens zes maanden kinderbijslag in het stelsel van de werknemers. B.1.2. Indien de overlevende vader of moeder een huwelijk aangaat of een huishouden vormt, gaat het recht op de bijzondere wezenbijslag verloren en wordt enkel nog de basiskinderbijslag toegekend. De wet vermoedt dat personen een huishouden vormen wanneer ze van verschillend geslacht zijn en samenwonen, behalve wanneer zij bloed- of aanverwanten zijn tot en met de derde graad. Tegen dat vermoeden is
56bis, § 2). het tegenbewijs mogelijk (artikel 56bis, § 2).
B.1.3. Le juge a quo demande à la Cour si l'article 56bis, § 2, alinéa B.1.3. De verwijzende rechter vraagt het Hof of artikel 56bis, § 2,
1er, des lois relatives aux allocations familiales pour travailleurs
salariés viole les articles 10 et 11 de la Constitution en tant que eerste lid, van de kinderbijslagwet de artikelen 10 en 11 van de
cet article n'institue la présomption légale d'établissement en ménage Grondwet schendt doordat uitsluitend een wettelijk vermoeden dat een
qu'en cas de cohabitation de deux personnes de sexe différent, les huishouden wordt gevormd, wordt ingesteld bij samenwoning van twee
parents ou alliés jusqu'au troisième degré inclusivement exceptés, personen van verschillend geslacht, bloed- en aanverwanten tot en met
alors que cette présomption n'existe pas en cas de cohabitation de personnes de même sexe. B.2.1. L'article 56bis, § 1er, de la loi relative aux allocations familiales pour travailleurs salariés ouvre le droit à une allocation spéciale, quelle que soit la situation économique dans laquelle le décès place l'orphelin. L'allocation spéciale disparaît lorsqu'il s'établit une situation familiale analogue à celle qui dans la plupart des cas précédait le décès. C'est en premier lieu le cas lorsque le parent survivant est engagé dans les liens du mariage. En vue d'éviter que les personnes mariées soient discriminées et que des raisons financières détournent du mariage, le législateur a également décidé de supprimer l'allocation spéciale lorsque le parent survivant s'établit en ménage (Doc. parl., de derde graad uitgezonderd, terwijl dat vermoeden niet bestaat bij samenwoning van personen van hetzelfde geslacht. B.2.1. Artikel 56bis, § 1, van de kinderbijslagwet geeft recht op een bijzondere toelage, ongeacht de economische situatie waarin het overlijden de wees plaatst. De bijzondere toelage valt weg indien een gezinstoestand ontstaat analoog aan die welke in de meeste gevallen aan het overlijden voorafging. Dit is in de eerste plaats het geval wanneer de overlevende ouder een huwelijk aangaat. Om te vermijden dat gehuwden zouden worden gediscrimineerd en dat het huwelijk om financiële redenen zou worden ontmoedigd, heeft de wetgever tevens bepaald dat de bijzondere toelage wegvalt wanneer de overlevende ouder een huishouden vormt (Gedr. St.,
Chambre, 1949-1950, n° 152, p. 4; avis du Conseil d'Etat, Doc. parl., Kamer, 1949-1950, nr. 152, p. 4; advies van de Raad van State, Gedr.
Chambre, 1949-1950, n° 121, p. 4). St., Kamer, 1949-1950, nr. 121, p. 4).
B.2.2. Le législateur a raisonnablement pu présumer, à propos de la B.2.2. De wetgever vermocht ten aanzien van de aan het Hof voorgelegde
réglementation soumise à la Cour, que deux personnes de sexe différent regeling redelijkerwijze te vermoeden dat twee personen van
qui cohabitent constituent un ménage et ne pas le présumer lorsque les verschillend geslacht die samenleven een huishouden vormen en dat niet
cohabitants sont du même sexe. En effet, cela correspond à ce qui se te vermoeden wanneer de samenwonenden van hetzelfde geslacht zijn. Dit
produit dans la grande majorité des cas. stemt immers overeen met wat zich in de meeste gevallen voordoet.
B.2.3. Par ailleurs, la réglementation soumise à la Cour n'a pas pour B.2.3. Overigens heeft de aan het Hof voorgelegde regeling niet tot
effet que l'allocation spéciale d'orphelin soit retirée ipso facto en gevolg dat bij het samenwonen van de overlevende ouder met een persoon
cas de cohabitation du parent survivant avec une personne de sexe van verschillend geslacht (bloed- en aanverwanten tot en met de derde
différent (les parents et alliés jusqu'au troisième degré exceptés). graad uitgezonderd) de bijzondere wezenbijslag ipso facto wordt
La loi prévoit une présomption réfragable permettant aux intéressés de ingetrokken. De wet bevat een weerlegbaar vermoeden dat de betrokkenen
démontrer qu'il n'y a pas établissement en ménage et qu'il n'est donc toestaat aan te tonen dat er geen huishouden wordt gevormd en derhalve
pas question d'une restauration de la situation ancienne, ce qui a geen sprake is van een herstel van de vroegere toestand, waardoor het
pour conséquence que le droit à l'allocation d'orphelin est conservé. recht op wezenbijslag behouden blijft.
De cette manière, le juge peut, en cas de contestation, apprécier, cas Op die wijze kan de rechter bij betwistingen van geval tot geval, en
par cas et en tenant compte des circonstances concrètes, s'il existe rekening houdend met de concrete omstandigheden, oordelen of er al dan
ou non un ménage au sens de la loi. niet sprake is van een huishouden in de zin van de wet.
B.3.1. Il résulte de ce qui précède que la distinction opérée par le B.3.1. Uit het bovenstaande blijkt dat voor het door de wetgever
législateur est susceptible d'une justification objective et gemaakte onderscheid een objectieve en redelijke verantwoording
raisonnable. bestaat.
B.3.2. La question préjudicielle appelle une réponse négative. B.3.2. De prejudiciële vraag dient ontkennend te worden beantwoord.
Par ces motifs, Om die redenen,
la Cour het Hof
dit pour droit : zegt voor recht :
Les dispositions de l'article 56bis, § 2, alinéa 1er, des lois De bepalingen van artikel 56bis, § 2, eerste lid, van de bij
relatives aux allocations familiales pour travailleurs salariés, koninklijk besluit van 19 december 1939 samengeordende wetten
coordonnées par arrêté royal du 19 décembre 1939, ne violent pas les betreffende de kinderbijslag voor loonarbeiders schenden de artikelen
articles 10 et 11 de la Constitution en tant qu'elles établissent une 10 en 11 van de Grondwet niet, doordat zij een vermoeden dat een
présomption de ménage en cas de cohabitation de deux personnes de sexe huishouden wordt gevormd instellen bij samenwoning van twee personen
différent (sauf s'il s'agit de parents ou d'alliés jusqu'au troisième van een verschillend geslacht (behalve bij bloed- en aanverwanten tot
degré inclusivement), alors que cette présomption n'existe pas en cas en met de derde graad), terwijl dat vermoeden niet bestaat bij
de cohabitation de personnes du même sexe. samenwoning van personen van hetzelfde geslacht.
Ainsi prononcé en langue néerlandaise et en langue française, Aldus uitgesproken in het Nederlands en het Frans, overeenkomstig
conformément à l'article 65 de la loi spéciale du 6 janvier 1989 sur artikel 65 van de bijzondere wet van 6 januari 1989 op het
la Cour d'arbitrage, à l'audience publique du 24 juin 1998. Arbitragehof, op de openbare terechtzitting van 24 juni 1998.
Le greffier, De griffier,
L. Potoms. L. Potoms.
Le président, De voorzitter,
L. De Grève. L. De Grève.
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